"Раймонд Фейст. Повышение торгового принца" - читать интересную книгу автора

Раймонд Фейст

ПОВЫШЕНИЕ ТОРГОВОГО ПРИНЦА


ПРОЛОГ ДЕМОНИЯ

Душа закричала.
Демон повернулся. Пасть его была все время оскалена, и о том, что ему
хорошо, можно было догадаться лишь по открывшимся шире черным глазам. Они
напоминали акульи: такие же плоские и безжизненные. Он заглянул в кувшин,
кото-рый держал в руках, - это было его единственное достояние.
Эта душа была необычайно активна, и демону повезло, что он обнаружил ее и
схватил. Он приставил кувшин к подбород-ку и закрыл глаза, наслаждаясь потоком
энергии. По своей эмоциональной природе это существо ничего не ведало о том,
что именуется "счастьем", ему были знакомы лишь проявления страха или гнева,
но каждый раз, когда душа в кувшине начи-нала сопротивляться, излучаемая ею
энергия наполняла ма-ленький мозг демона новыми мыслями, и тогда испытываемое
им чувство было настолько близко к понятию "счастье", на-сколько это было для
него возможно.
Воровато, словно боясь, что кто-нибудь из его более могу-щественных
собратьев отнимет у него игрушку, демон оглядел зал - один из многочисленных
залов огромного дворца в Сибуле, столице истребленного народа саауров.
Только истребленного не полностью, вспомнил демон: тем, кто ушел сквозь
магический портал, удалось уцелеть. Он по-чувствовал гнев, который, впрочем,
быстро пропал: этот млад-ший демон был не столько умен, сколько хитер и до
конца не понимал, почему спасение горсточки саауров представляет та-кую
важность. Но это было так, и именно потому владыки демонов до сих пор изучали
состояние закрывшихся врат на равнине к востоку от Сибула.
Правители Пятого Круга однажды сумели ненадолго от-крыть этот портал, и
тогда малютка демон скользнул в щель между двумя Мирами. Потом портал рухнул,
и маленький демон остался здесь, а Правители вновь принялись обсуждать, как
открыть портал на длительный срок и войти сквозь него в новый мир.
Демон побрел по залам, рассеянно глядя по сторонам. Рос-кошные гобелены,
над которыми трудились целые поколения, были сорваны со стен, разорваны и
залиты кровью. Демон с хрустом наступил на скелет сааура и небрежно отбросил
прочь ломкие кости. Наконец он добрался до тайной комнаты, где прятался, пока
демоны Пятого Круга находились на этой хо-лодной планете. "Ужасно оказаться
вдали от родного мира", - подумал юный демон. Это было его первое путешествие,
и ему очень не понравилась боль, испытанная им во время переноса.
Правда, пир был великолепным; никогда еще он не видел такого обилия еды,
пусть даже она ограничивалась объедками, оставленными могущественнейшими
демонами. Наевшись, ма-ленький демон начал расти, и это превратилось для него
в основную проблему.
Он сел, пытаясь найти удобное положение для своего уве-личившегося тела.
Пир продолжался почти год, и многие ма-лые демоны выросли, но этот демон рос
быстрее остальных и был уже на пороге того, чтобы стать совсем взрослым.
Взглянув на свою игрушку, демон засмеялся, со свистом втянув пастью
воздух. Глаза смертного не сумели бы рассмот-реть то, что находилось в
кувшине, и демону, не имеющему еще даже имени, чертовски повезло, что он