"Раймонд Фейст. Повышение торгового принца" - читать интересную книгу автора

поймал именно эту душу. Сильнейший из старших демонов, почти правитель, пал
жертвой могущественного волшебника, подобно тому как вели-кий Тугор победил и
съел вождя саауров, но и маг, убивший его, заплатил за это собственной жизнью.
Маленький демон, хотя и был не очень умен, действовал быстро и без колебаний
схватил душу, вылетевшую из мертвого мага.
Демон еще раз осмотрел кувшин и щелкнул по его стенке. Душа мага ответила
ударом - если о ком-то, не имеющем плоти, можно сказать, что он способен
ударить.
Демон поерзал. За это время он стал сильнее, но безоста-новочное пиршество
все же подошло к концу. Последние саа-уры были убиты и съедены, и теперь
демоном предстояло питаться лишь мелкими животными, не обладающими
сколько-нибудь ощутимой духовной силой. У себя на родине демоны разводили
разумных существ для еды, но здесь отсутствие их означало замедление роста.
Тело маленького демона продол-жало бы созревать, но слишком медленно - до тех
пор, пока не будет открыт портал, ведущий в соседний мир.
"Холодно", - подумал демон. Оглядывая огромную ком-нату, он и не
подозревал о ее первоначальном назначении: это была спальня одной из
многочисленных жен предводителя са-ауров. В родном мире демона царили
необузданная энергия и пульсирующий жар; демоны Пятого Круга созревали на воле
и в борьбе с себе подобными, пожирая друг друга, завоевывали право служить
Королю демонов. Маленький демон хранил смутные воспоминания о своем прошлом,
но помнил лишь гнев, страх и редкие моменты удовольствия, когда удавалось
что-нибудь съесть.
Демон опять заворочался: он никак не мог устроиться по-удобнее. Спина у
него чесалась, и он знал, что скоро там появятся крылья - сначала крошечные,
но, по мере того как он будет становиться сильнее, станут расти и они. Демон
по-нимал, что скоро ему придется сражаться, чтобы получить зва-ние, а пока
следует отдыхать и набираться сил. До сих пор ему везло, поскольку период его
взросления совпал с битвой за этот мир и другие демоны были слишком заняты
поеданием его обитателей, чтобы обращать вниманий на него. Но теперь они вновь
начали сражаться между собой, и проигравшие прибавляли сил победителям,
пожиравшим их; любой демон, не имеющий звания, представлял собой превос-ходную
мишень, если только не вмешивался правитель или капитан. Таков был образ жизни
этого народа, который ува-жал только одно право: право сильнейшего. Маленький
демон подумал вдруг, что для того, чтобы завоевать могущество, дол-жен
существовать способ получше, чем бросить вызов и драть-ся до смерти. Но какой
- этого придумать он был не в состоянии, а уж решить, как изменить
существующий обы-чай, - тем более.
Вдоволь насмотревшись на разрушенную опочивальню ша-шахана, демон закрыл
глаза; но перед этим бросил последний взгляд на душу в кувшине. Отсутствие
пищи могло на какое-то время замедлить физический рост, но за время войны он
понял, что размеры, как бы ни были они впечатляющи, по важности уступают
хитрости. Душа мага оказалась богата зна-ниями, и маленький демон решил
завладеть ими. Он поместил кувшин напротив лба и мысленно пронзил душу. Она
начала сопротивляться с утроенной силой, и поток энергии поверг демона в
состояние сродни тому, которое испытывает человек, выпивший много вина. Это
было самое большое наслаждение, доступное демонам, и маленький демон с
удовольствием поду-мал, что скоро он станет умнее, будет много знать и сможет
использовать не одну лишь звериную хитрость, чтобы полу-чить звание и
завоевать прочное положение.