"Константин Александрович Федин. Необыкновенное лето (Трилогия - 2) " - читать интересную книгу автора

- Ну, кто же не знает - старожил! Чудак, человек превратностей.
- Мистик? - сам не зная почему, подсказал Пастухов.
- Не думаю. Мечтатель скорее, любитель загадок, утопист.
- И бухгалтер?
- Представьте! Испокон века тянул счетную часть управы. Но, так
сказать, житель двух миров. Невинный мистификатор. Не мистик, как вы
думаете, а мистификатор! - обрадовался словцу Мерцалов. - Неужели вы его
никогда прежде не видели? Его ведь нельзя не приметить - он вечно в
окружении мальчишек.
- Вот-вот, что это такое?
- Это его пунктик. У ребятишек он - божок. Вообще целая история.
Кое-что, может, и недостоверно, но многие легенды о нем легко поддаются
некоторому своду...
Они проходили Липками, и Пастухов ничуть не раскаялся, что принял
предложение - посидеть и выслушать предание об Арсении Романовиче. Мерцалов
оказался не простым говоруном, а презанятным рассказчиком.
Ходячая в городе дорогомиловская история вела начало с глухих времен,
когда Арсений Романович был еще студентом Казанского университета. Как-то
летом он попал на охоту по уткам в Хвалынские займища, встретился там с
компанией охотников, и они затащили его в Хвалынск. В городке, полном
тишины и скуки, они покутили, сдружились еще больше и отправились в одно из
тамошних поместий, к барону Медему. Тут произошла, что называется, роковая
встреча. У Медемов была воспитанница - девушка прекрасная, с воображением,
не засоренным какими-нибудь городскими пустяками. Дорогомилов потерял
голову, как может потерять молодой человек в августовские вечера, на
свободе, среди полей, садов, парков. Он нашел самый нежный отклик и уехал
домой окрыленный. Но у Медемов оказались особые расчеты на воспитанницу, -
они выдали ее за своего обедневшего родственника, московского гренадера.
Несчастье убило Дорогомилова. Он ушел из университета и долго болел. Жил он
тогда у крестного отца - камского пароходчика. Это были годы, когда на
пароходах наживались неслыханные в Поволжье капиталы. Но одни пароходчики
богатели, другие банкротились. И вот благодетель Дорогомилова разорился, и
недавний студент, еще не оправившийся от нервной болезни, переехал к бедным
родичам, в Саратов, чтобы вместе с ними бедовать. У него ничего не
клеилось, что бы он ни предпринимал. О женитьбе он и не помышлял: он был из
породы людей, умеющих держать зароки, а судьба толкнула его к зароку, и он
его себе дал: никогда не жениться. Года через два дошел до него слух, что
гренадер бросил жену и она умирает от чахотки. Дорогомилов в отчаянии
ринулся в Москву, и правда - застал свою возлюбленную умирающей. У нее уже
был ребенок. Дорогомилов дал ей слово, что воспитает мальчика, и увез его с
собой. Надо было теперь думать не об одном себе, и он поступил на первое
подвернувшееся место - в управу. Меньше всего собирался он щелкать счетами,
но ребенок требовал ухода, пришлось содержать няню. Дорогомилов проявил
такую старательность по службе, что постепенно сделался незаменимым в
управе человеком. Но, отдавая самые похвальные старания службе, чтобы
упрочить свое положение, Арсений Романович сердцем жил в мире ребенка,
привязываясь к мальчику с каждым днем все более страстно. Он усыновил его,
сделал его воспитание целью жизни, привык считать себя счастливым, а
счастье мальчика казалось ему обеспеченным навсегда. Но обоих ожидал другой
удел. Поехав однажды в превосходный день кататься на лодке с приятелем