"Джеффери Фарнол. Седина в бороду" - читать интересную книгу автора

но сэр Мармадьюк, наслаждаясь доселе неведомым ему чувством голода, шагал
вперед, не обращая внимания на очарование утра. Он пристально смотрел
вперед, выглядывая - не покажется ли трактир или постоялый двор, его мозг
был полностью поглощен одной единственной мыслью. Завтрак! Завтрак! Завтрак!
Пройдя с полмили, он наткнулся на небольшую деревушку, тенистую и
уединенную. Аккуратные домишки с соломенными крышами теснились на большой
поляне. Здесь непременно должен быть постоялый двор. Точно, вот и он! Самый
чудесный трактир в мире приветливо поблескивал решетчатыми окнами и словно
приглашал взойти на крыльцо, а в сторонке стояли прекраснейшие дубовые
столы, но... О, какое разочарование: столы эти были пусты, а дверь - дверь
заперта на замок! Сэр Мармадьюк огляделся вокруг с самым несчастным видом.
Вокруг не было ни души. Джентльмен взглянул на карманные часы и с величайшим
удивлением обнаружил, что еще только половина пятого утра.
Так случилось, что некий дюжий крестьянин брел в этот ранний час по
своим неведомым делам. Вдруг он замер, пораженный открывшейся ему картиной.
У дверей постоялого двора сидел джентльмен весьма солидной наружности. Ноги
его были вытянуты, голова упала подбородком на грудь, а угрюмым взглядом
джентльмен так и пожирал стоявшие невдалеке дубовые столы. Одет он тоже был
весьма странно с точки зрения сельского жителя. Такое одеяние и впрямь не
часто встречалось за пределами Лондона. Правда, великолепие элегантнейших
сапог с кисточками несколько потускнело, а идеально скроенный синий сюртук с
золотыми пуговицами выглядел пыльным и мятым. К тому же тут и там к нему
пристали былинки сена.
Крестьянин, все еще стоял с открытым ртом, когда предмет его изумления
поднял голову. Наружность джентльмена вполне соответствовала его наряду.
Длинные волосы пребывали в некотором беспорядке, и тем не менее
самоуверенное худое лицо с орлиным носом внушало почтение. Он милостиво
кивнул, снисходительно улыбнулся и повелительным движением изящной руки
подозвал крестьянина поближе. Тот растерянно огляделся, почесал в затылке и
осторожно подошел.
- Доброе утро! - приветствовал его сэр Мармадьюк.
- И вам того же, сэр, - со вздохом ответствовал крестьянин. - Утро и
впрямь погожее.
- Тогда что же вас тревожит?
Крестьянин внимательно посмотрел на спрашивающего, потер подбородок и
вновь тяжело вздохнул.
- Надо полагать, есть причина, сэр.
- Вы тоже не завтракали? - с состраданием спросил сэр Мармадьюк.
- Не завтракал, сэр? - недоуменно переспросил крестьянин. - Господи,
нет. Я позавтракал, во всяком случае, я съел столько, сколько смог
проглотить, а это, право, не больше горсти. Заботы лишили меня аппетита,
сэр.
- Что же это за заботы?
- Я не решаюсь сказать, сэр. Все думаю об этом и день и ночь, но
сказать не решаюсь, так что, извините, сэр, я пойду своей дорогой.
- Вас гонит в путь какое-то неприятное дело?
- А когда они бывают приятными-то, сэр?
- В котором часу открывается постоялый двор?
- В половине шестого, сэр, а по базарным дням в пять.
- А сегодня, случаем, не базарный день? - с надеждой спросил сэр