"Джеффери Фарнол. Тайна Лоринг-Чейза" - читать интересную книгу автора

потрошить карманы жертвы, оскалились и огрызнулись в ответ, словно дикие
звери. Они приготовились дать отпор, но страшный облик противника неожиданно
поверг их в трепет, и, по-поросячьи взвизгнув, негодяи, не дожидаясь драки,
с воем кинулись наутек.
Завоевав господство на поле брани, наш герой стоял, слегка пошатываясь,
и, не зная, что дальше делать, тупо смотрел на распростертого у его ног
философа. Однако вскоре тот пошевелился, чихнул и принял сидячее положение.
Посидев немного, философ энергичным движением сдернул с головы свою измятую
шляпу и принялся методично, с нескрываемым интересом ощупывать впечатляющую
вмятину на лохматой тулье.
- Весьма-а решительное заявление, - произнес он наконец. - Вмятина -
что мой кулак. Ничего, выправим молотком. Но, Боже ж ты мой, это сколько
надо ненависти, чтоб сотворить такое со стальной прокладкой!.. Мое, кстати,
собственноручное изобретение - как раз на случай подобных казусов. О Боже,
что творится на белом... - Он оборвал свой вздох, ибо, подняв глаза, узрел
отрешенную физиономию и прочие характерные приметы, указывавшие на состояние
его избавителя.
- Вы... ранены? - глухим голосом, с запинкой вопросил сей избавитель.
- Нет, не ранен, хотя... Господи, а сами-то вы? - вскочив на ноги,
воскликнул Шриг, ибо это был, разумеется, он. - Ну и видок! Не иначе тоже
побывали в передряге?
- К...кажется, - промямлил незнакомец. - М-м... не могу думать... не
помню... Кажется, я болен.
- Несомненно! - сказал сыщик, кивнув. - Но что с вами произошло?
- М-м... не знаю.
- Выглядите вы - ни дать ни взять ходячий покойник. Ей-Богу, либо
оживший утопленник, либо мертвец, только что восставший из могилы. Притом,
надо заметить, могилка та была весьма грязновата.
- Да... да... я и чувствую себя... как покойник.
- Вот, полюбуйтесь на себя! - Выудив из кармана круглое зеркальце, Шриг
протер его обшлагом рукава и вложил в трясущиеся руки незнакомца.
- Но вы... вы ведь не верите, что я... мертв... да? А я на самом
деле... не чувствую себя живым.
- Ну, мертвец не мертвец, а, кажется, обошелся с вами кто-то весьма
невежливо. Это, часом, была не Месть? С очень большой заглавной "М"?
Господи, с чего это сегодня утром всем и всюду вздумалось кому-то мстить? И
кто вы такой есть, мой храбрый друг? Как вас называть?
- М-м... Не знаю.
- Вот тебе на... Как это - не знаете?
- Я... не могу вспомнить... Тот человек называл меня Джеком...
- Джек, а дальше?
- Просто Джек... Только он... ошибся... мне кажется... Это не мое
имя... Не могу вспомнить.
- Ладно, дружище, может, вспомните, посмотрев на свою физиономию, -
сказал Шриг.
Безымянный герой подчинился и попытался рассмотреть себя в зеркальце.
Взгляд слезящихся глаз, глядевших на него сквозь прорези маски из грязи и
запекшихся кровоподтеков, ни о чем ему не говорил. Он облизал пересохшие
губы, и во рту блеснули крепкие белые зубы.
- Я... очень похож на мертвеца...