"Марджори Фаррелл. Игра лорда Эшфорда" - читать интересную книгу автора

хотела, чтобы ее мужем стал мужчина, каким Тони мог быть, но пока не был.
Остается лишь надежда.

Марк вернулся домой опустошенный и озлобленный. Стоило ли с таким
трудом устраивать своего человека к этой Клодии, язвительно спрашивал он
себя, если Клодия сама выложила все как на духу. Все рассказала, все
объяснила. А он еще пытался вызвать ее на откровенность. Если бы он не
спровоцировал ее, то вряд ли дело дошло бы до таких решительных заявлений.
Новости от Джима помогли ему разобраться, что творится в ее сердце. Итак,
она настроилась на бракосочетание с Эшфордом, и больше ее ничего не волнует.
Следовательно, он должен принять меры, чтобы предотвратить развитие событий.

9

Тони собирался махнуть рукой на все сплетни и появиться в доме
Девонширов. Он понимал, что Клодия будет его ждать, и знал, что ему
следовало встретиться с нею, чтобы показать ей свою привязанность и смягчить
ее страдания из-за толков в свете. Но, когда настало время отправляться к
Девонширам, он не в силах был заставить себя выйти из дому. Ну не мог он
показать ей свое лицо, когда его карманы были опять пусты. Он стал в
отчаянии разглядывать свою комнату. В конце концов, Тони вытащил свою
выходную обувь - у него, правда, осталась лучшая пара - и, присовокупив к
ней оставшиеся от отца золотые часы, вручил их камердинеру. Он хотел, было
добавить кольцо с монограммой Эшфордов. Но, когда он уже стаскивал кольцо с
пальца, в памяти вдруг возник день накануне смерти Неда. Его брат был уже
настолько слаб, что едва мог пошевелить рукой. Он протянул ее к Тони и
прошептал:
- Бери кольцо сейчас, Тони. Скоро оно все равно твоим будет.
Тони пробовал спорить, но Нед усмехнулся и погладил младшего брата по
вьющимся волосам. А Тони уткнулся в эту ладонь лицом, изо всех сил пытаясь
удержать подступившие слезы. Нет! Кольцо Эшфордов у старьевщика не окажется.
Пара обуви и наручные часы потянули на сумму, с которой можно было
вернуться на улицу Сент-Джеймс, дом семьдесят пять. Поставил он на черное.
Он всегда начинал с черного, бывал удачлив и не собирался менять масть.
Должен он хоть чему-то быть верен в своей жизни, так пусть это будет хотя бы
картежная масть.
Он начал с очень небольшой ставки, стараясь беречь деньги. Хотя первые
три сдачи кончились проигрышем, у него оставались деньги, чтобы сыграть еще
раз. Четвертая ставка принесла выигрыш. И он продолжал выигрывать. На исходе
вечера у него было уже почти триста гиней, то есть он отыграл часть денег
Клодии. Поэтому возвращался он в свои апартаменты с более легким сердцем,
чем тогда, когда покидал их. В изнеможении он рухнул в постель и проснулся
лишь на следующий день.
У Клодии он появляться не стал, но отправил ей букетик цветов с
обещанием встретиться у Феррарсов и просьбой оставить за ним вальс. Ему
очень хотелось отдать хотя бы часть долгов. Однако Тони решил немного
подождать. Он подумал, что, может быть, стоит показать Клодии деньги,
которые удалось ему отыграть, и попросить еще три сотни. В последний раз. И
тогда он рассчитается со всеми долгами, до последнего пенса. А потом он
сделает предложение Клодии.