"Шарль Эксбрайя. Опять вы, Иможен?" - читать интересную книгу автора

Обед состоялся в "Лисице и Розе" у старого Уолтера Крисхольма. За
торжество "Непобедимых" тот охотно заплатил бы даже собственным местом в раю
и без малейших угрызений совести согласился участвовать в заговоре Биллингса
и Конвея. Бедная невинная жертва, Малькольм Неджент, ни о чем не
догадываясь, после первого же блюда начал излагать доброжелательным хозяевам
свои представления об арбитраже. Его внимательно слушали и соглашались. Это
так тешило самолюбие Малькольма, что он не мог не выпить за процветание
регби, за арбитраж, за Шотландию и за свободу. Все шло как по нотам, и чуть
больше часа спустя, после целой серии тостов, в том числе за супружескую
верность (находка Нэда Биллингса, думавшего при этом о Джоан и своем сыне
Джордже), за шотландскую кухню, за виски - короче, за все, что вообще
заслуживает внимания, Малькольм Неджент весьма смутно представлял и где он
находится, и когда должен судить матч - сегодня или завтра. Мэру пришлось
запихнуть его в машину и везти на уже окруженное беснующейся от нетерпения
толпой поле. Малькольм хотел приветствовать игроков обеих команд, но язык не
слушался, и бедняга арбитр лепетал нечто настолько невразумительное, что его
сразу же отвели в раздевалку. Атлеты из Доуна удивленно таращили глаза, а
Мердок Мак-Кензи с помощью жены и племянницы начал распаковывать заранее
захваченные вещи - форму, свисток и прочие принадлежности судьи. Уж он-то
нисколько не сомневался, что Малькольм Неджент недолго продержится на ногах.


Мисс Мак-Картри уже почти втолковала старой Розмери, как готовить
необыкновенно вкусный кекс, рецепт которого она записала в Корнуолле. Сама
Иможен хотела отправиться на поле Кейта Мак-Каллума и поглядеть на матч
между Каллендером и Доуном, но у калитки неожиданно затренькал колокольчик.
Миссис Элрой, вернувшись, сообщила, что какой-то тип просит мисс
Мак-Картри уделить ему несколько минут.
- Какой-то тип? - переспросила Иможен.
- Ну, я так сказала, потому что раньше ни разу его не видела, а
вообще-то, там джентльмен, уж это точно...
Известие настолько заинтриговало Иможен, что она сама пошла в сад
встречать незнакомца. У калитки дожидался еще совсем молодой, прилично
одетый мужчина. Внешность его отнюдь не поражала воображение, но открытый и
честный взгляд вполне искупал заурядность всего остального. Джентльмен
поклонился.
- Мисс Мак-Картри?
- Да... А с кем имею честь?..
- Меня зовут Норман Фуллертон. Я преподаватель Пембертонского колледжа
и хотел бы поговорить с вами...
Иможен знала о существовании в Пембертоне, расположенном всего в
нескольких милях от Каллендера, колледжа, но понятия не имела, что от нее
понадобилось тамошним ученым. Вероятно, этот Фуллертон - какой-нибудь
приезжий и, услышав историю мисс Мак-Картри, решил написать книгу о ее
приключениях...
- Понимаете, мистер Фуллертон, сейчас я ужасно тороплюсь - хочу
взглянуть на матч по регби. Если я останусь дома, сограждане этого не
поймут. Может, отложим разговор на потом?
- Давайте сделаем лучше, мисс. Раз вы одна, не позволите ли мне
сопровождать вас? Я на машине и...