"Николас Эванс. Заклинатель " - читать интересную книгу автора

а точнее, в Сенегал, и после недолгого пребывания в Дакаре отправилась в
грязном открытом автобусе, до отказа набитом людьми, цаплями и козами, в
городок, расположенный в пятистах милях к югу от столицы, - он должен был
стать ей домом на год. К вечеру второго дня они добрались наконец до берегов
большой реки.
В горячем и влажном вечернем воздухе стоял неумолчный звон насекомых:
на другом берегу мерцали огоньки города. Парома до утра не предвиделось,
поэтому шофера и пассажиров, с которыми она успела подружиться, беспокоило,
где она проведет ночь. Гостиницы поблизости не было, и хотя местным тоже
негде было приткнуться - разве что переночевать на голой земле, - их это
мало беспокоило. Однако они понимали, что молодой англичанке такой ночлег
вряд ли подойдет.
Они сказали ей, что поблизости живет "тубаб", - он бы, наверное, мог
приютить ее. Энни, не имевшая ни малейшего представления о том, кто такой
"тубаб", вдруг обнаружила, что ее ведут через джунгли к маленькому грязному
домику, окруженному баобабами и папайями. Местные жители не позволили ей
даже нести вещи. Отворивший дверь "тубаб" - это потом она узнала, что так
африканцы называют белых мужчин, - и был Роберт.
Он уже целый год в качестве посланника от "Корпуса мира" учил местных
жителей английскому и строил колодцы. Ему было двадцать четыре, он окончил
Гарвард и показался Энни самым умным из всех ее знакомых. В тот вечер он
приготовил ей необычайно вкусный ужин - сдобренную разными специями рыбу с
рисом, они ели ее, запивая местным холодным пивом, а потом разговаривали при
свечах до трех часов. Роберт был родом из Коннектикута и готовился стать
юристом. Это у него в генах, сообщил он, лукаво поблескивая глазами за
стеклами очков в позолоченной оправе. Испокон веку у них в семье все были
юристами. Это, видно, проклятье, лежащее на роде Маклинов.
И, как бы отдавая дань профессиональной склонности, устроил Энни нечто
вроде перекрестного допроса, расспрашивая о ее жизни и стараясь, чтобы
девушка посмотрела на себя свежим взглядом, оценивая себя как бы со стороны.
Энни рассказала, что отец ее был дипломатом и что первые десять лет ее жизни
они кочевали за ним из страны в страну. Она и ее младший брат родились в
Египте, потом семья переехала в Малайю, затем - на Ямайку. Там отец внезапно
умер от обширного инфаркта. Энни совсем недавно научилась говорить об этом
так, чтобы разговор тут же не обрывался и собеседники не начинали
разглядывать кончики ботинок. После смерти отца мать вернулась с детьми в
Англию, быстренько снова вышла замуж, а их с братом раскидала по частным
школам. Хотя Энни мельком коснулась этого периода своей жизни, Роберт
почувствовал, что тут - незаживающая рана.
На следующее утро Роберт в своем джипе переправил ее на пароме на
другой берег и благополучно доставил в католический монастырь, где Энни
должна была жить весь следующий год и преподавать под бдительным оком
матери-настоятельницы, близорукой канадки французского происхождения с
добрейшим сердцем.
На протяжении следующих трех месяцев Энни встречалась с Робертом каждую
среду, когда тот приезжал в город за продуктами. Он бегло говорил на джоле-
местном наречии - и давал ей уроки языка. Они подружились, но любовниками не
стали. Девственность Энни потеряла с красивым сенегальцем по имени Ксавье,
на чьи "амурные приставания" она твердо ответила "да".
Потом Роберта перевели в Дакар. Энни приехала проводить его, и они