"Барбара Эрскин. Дитя Феникса Часть 2" - читать интересную книгу автора

девочка с упрямым подбородком, темноволосая и симпатичная, похожая на отца.
Ухмыляясь про себя, Майкл повел лошадей в стойла. Если Хавиза завладеет
матерью надолго, Майкл не увидит свою хозяйку до завтра.
- Нам сошьют новые платья к летнему празднику, - звонко щебетала
Хавиза, спрыгивая с рук матери.
Элейн нежно посмотрела на дочку.
- Расскажи, какие они будут. - Но одновременно она мыслями была в
конюшне, где стоял ее лучший жеребец с сильно пораненной ногой. Это был
единственный сын Непобедимого, очень похожий на своего покойного отца, и ее
любимец. Она решительно вернулась мыслями к ребенку и, наклонившись к
Хавизе, обняла ее. Та продолжала щебетать.
- Мое будет желтым, с бантиками здесь, здесь и здесь. - Руки маленькой
девочки летали вокруг ее маленькой фигурки. - А у Джоанны будет красное. А у
Энкрет и Лиулфа тоже будут ленты на шеях, завязанные бантами, - у одной
красный бант, а у другого - желтый.
Элейн засмеялась от восторга.
- Им это понравится, они очень тщеславные собаки.
Последнее время Элейн вела уединенный образ жизни.
Только однажды она выезжала в Абер, на похороны своей сестры Гвладус.
Кончина сестры опечалила ее, но они со старшей сестрой не были близки -
слишком уж велика была разница в возрасте. Элейн провела несколько дней у
Маргарет и Ангхарад и в грустном настроении вернулась домой. Один или два
раза она все-таки выезжала на празднества ко двору, и однажды - это было
года два назад - она совсем не по своей воле побывала в Йорке, на свадьбе
своего десятилетнего крестника, Александра, сочетавшегося браком с ее
кузиной Маргарет, младшей дочерью короля Генриха. Там ее приняли холодно.
Шотландская королева изводила Элейн издевками, и ее примеру следовали ее
придворные дамы; к тому же она уставала от чрезмерного внимания и ухаживаний
Малкольма, графа Файфа. Она вернулась домой, чувствуя себя одинокой и
несчастной, и постаралась всех их забыть.
Теперь Элейн совсем не думала о Шотландии. Она запретила Ронвен
предаваться воспоминаниям, а будущее ее не интересовало. Ей хватало
настоящего. Она еще никогда не была так спокойна и довольна своим
существованием. Пустота в ее сердце, которое раньше целиком занимал
Александр, теперь почти исчезла, но все же осталась там, где-то в глубине,
за глухой стеной. У нее были дети, лошади, собаки, - чего ей еще не хватало?
Но то было днем, на людях. Иногда, ночами, во сне, Элейн позволяла этой
стенке рухнуть и начинала воображать, что Александр с ней и он смотрит на
нее, спящую. Но это была ее тайна, которую она не поверяла никому.
Одно в ее жизни осталось неизменным: она до сих пор больше всего ценила
уединение. Элейн проезжала одна верхом на лошади многие мили, и только
собаки служили ей защитой; она упорно спала в своих покоях одна, и ее
приближенные женщины давно перестали этому удивляться. Им даже нравились ее
чудачества. Она была их госпожой, графиней, а когда-то принцессой, и это они
понимали; кроме того, она выращивала лучших лошадей на все десять графств
королевства!
Элейн закрыла за собой дверь и, облегченно вздохнув, с наслаждением
потянулась, подняв руки над головой. День был утомительный, но принес ей
много радости. Рана на ноге ее любимого жеребца заживала, и приготовления к
празднику были почти закончены, - за день они многое успели сделать. Она