"Барбара Эрскин. Дитя Феникса Часть 2" - читать интересную книгу автора

- Никто. - Голос Изабеллы стал злым. - Маленькую девочку здесь никто не
прячет.
Она трижды писала Элейн, но ни разу не получила от нее ответа. Ей и в
голову не приходило, что все ее последние письма доверенная женщина из
мирян, прислуживавшая на ферме, сразу несла матери настоятельнице; та читала
их и тут же сжигала. Женщина же всегда брала за это деньги и обещала
отослать их, куда надо. Изабелла ей верила и продолжала писать. Она думала,
что Элейн, как и все вокруг, радовалась ее заточению и свалившимся на нее
несчастьям.
Изабелла бросила многозначительный взгляд на сэра Джона, стараясь не
показывать своего разочарования.
- Я бы с радостью помогла. Я так нежно люблю мою сестрицу Элейн. Если
бы вы отвезли меня к ней...
- Вы же знаете, что это невозможно, дорогая моя, - спокойно возразила
настоятельница. Она заметила томный взгляд, который Изабелла устремила на
молодого рыцаря. - Но вы можете молиться за ребенка, это единственное, чем
вы можете ей помочь; и все наши сестры будут всем сердцем молиться за ее
спасение. Прошу вас, сэр Джон, передайте королю, что мы не можем помочь ему
в его поисках, о чем я сожалею.
Она стояла рядом с Изабеллой у окна гостиной, наблюдая, как оруженосец
сэра Джона подводит ему коня. Молодые люди вскочили на лошадей и, ни разу не
обернувшись, поскакали из монастыря. Кинув незаметный взгляд на Изабеллу,
настоятельница вздохнула. Не стоит мешать ей, пусть поплачет, подумала она.

XVI

Грейсчерч-стрит. Август 1250
Элейн зачерпнула ладонями воду из высокого кувшина и плеснула себе в
лицо. Она знала, что бессонные ночи страданий и плача по ребенку не красили
ее. Глаза покраснели, под ними легли черные круги. О Джоанне до сих пор не
было никаких известий.
Тяжкая, зловонная жара стояла в Лондоне; к тому же по городу
распространялась чума. Но Элейн не уезжала. Весь двор давно отбыл; за
королем и его свитой последовала почти вся знать. Богатые дома были закрыты
и заколочены.
Элейн снова склонилась над кувшином, чтобы зачерпнуть холодной воды, но
вдруг остановилась и, сдвинув брови, стала смотреть в кувшин, словно увидела
что-то на темном дне. В воде ей привиделось чье-то лицо. Это было не ее
лицо - ее золотисто-рыжие волосы скрывал головной убор, брошенный ею на
кровать, - нет, это была маленькая, темная головка - головка девочки. Не
смея верить своим глазам, она мучительно всматривалась в глубину кувшина;
вода внутри него колыхалась, ударяясь о толстое стекло.
Там, под водой, она увидела Джоанну. Девочка тянула к ней руки и
беззвучно призывала ее. Позади нее Элейн увидела очертания башен и в ужасе,
что видение скроется, напрягла все свои силы. Там, за Джоанной, стоял замок,
окруженный водой.
Вскинувшись, она отпрянула от видения так резко, что кувшин упал со
стола и разбился. Вода разлилась по полу. На звук разбившегося кувшина
прибежала Ронвен.
- Что случилось, милая? Что ты наделала?