"Мария Ермакова. Зеркала ("Подмастерье" #1) " - читать интересную книгу автора

Мария Александровна Ермакова


Зеркала

Подмастерье - 1


Часть первая

Регент и подмастерье

Ильритана - древняя столица ильрийских королей, стояла на пересечении
крупных торговых путей. Это был последний, перед просторами Белоземья,
большой город - дальше на север простирались глухие долины в кольцах
замороженных холмов, а за ними заснеженные пустоши раскинулись безжизненным
Белым Безмолвием до самого Последнего порога - непроходимых скал, за
которыми вырастали величественные, вечно покрытые снегом, горы.
С Юго-запада подступал к стенам столицы огромный лесной массив, с
которым человек почти не пытался справиться - Ильрийская Чаща. Жители
королевства почитали ее как место, полное чудес, и привычно гордились,
страшась, тайнами, скрытыми плотным пологом древесных крон. Однако страх не
помешал им проложить через дремучие дебри несколько крупных, хорошо
оборудованных и тщательно охраняемых трактов - залог успеха существования
Ильританы, как оплота торговли в этой точке Великой равнины. Так называлась
бОльшая часть материка Ветри, которая занимала пространство от скалистой
границы Последнего порога до западного берега Антэоса или, как называли его
простецы, Безвременного моря.
Дороги с Юга и Востока были так же удобны, сторожевые крепости не знали
нужды в людях и провианте. Водить торговые караваны через Ильритану было
одним удовольствием! Поэтому на столичном базаре можно было встретить
товары, привезенные из различных уголков Великой равнины и из-за моря. Здесь
продавали знаменитые мерцающие ковры из шкур верде - оленей, водившихся
только в Белом Безмолвии; и искусные светильники из Альбы, почти не
требовавшие масла. Здесь пылились никому не нужные, но порой бесценные
древности, привезенные каким-нибудь смельчаком из-за Пустыни. В воздухе
вкусно пахло жареным мясом и тушеными овощами. Весело пенилось пиво, а вода
из глиняных кувшинов водоносов студила грудь и хмелила голову. Здесь
продавали целебные травы и амулеты на все случаи жизни. Меха тяжело лежали
на прилавках вперемешку с блестящими восточными тканями; парчовые, шитые
золотом и серебром, кошельки богачей соседствовали с тряпьем женщин,
продававших себя и своих детей за несколько монет; гниющие свалки чавкали
под ногами неподалеку от дорогих лавок, где мерцали призывно тончайшие вина
в бутылках из красного и синего ротманского стекла; шмыгающие под ногами
воришки и крысы; мухи и осы, кружащие над грудами невиданных плодов...
Огромное количество товаров, толстые кошельки местных торговцев и
заезжих купцов привлекали сюда самое живописное отребье и самое опасное
ворье со всего королевства. Здесь не проходило и часа без мошенничества,
кражи, а то и убийства, совершавшегося прямо на глазах у прохожих. Но все
происшествия утопали в шуме голосов, бое часов на магистратской Ратуше,