"Сюзанна Энок. Нечто греховное ("Семья Гриффин" #3 " - читать интересную книгу автора

- Ты права, деточка. Дели - волшебный город. Но, вспоминая те годы, мы
с отцом пришли к выводу, что мы неправильно тебя воспитывали. Как я уже
сказала, в наши планы не входило возвращаться в Англию. В связи с этим твой
папа настоял, чтобы мы дали тебе индийское имя. Я этому не противилась, о
чем теперь сожалею! И вот обстоятельства вынудили нас вернуться в Лондон. Ты
стала дочерью английского маркиза и должна завоевывать доверие и
расположение англичан, а не индийцев, доченька.
Тревога сжала сердце Саралы.
Разговор обрел куда более серьезный характер, чем она ожидала. Речь шла
не о фасонах платьев, которые теперь ей следует носить, и не о хороших
манерах. Она облизнула губы и с натянутой улыбкой сказала:
- Я вся внимание, мама! Продолжайте!
- Так вот, доченька, мы с папой посоветовались и решили, что ради
облегчения и ускорения твоего вхождения в лондонское высшее общество, тебе
следует впредь называться не Саралой, а Сарой.
Сарала от изумления раскрыла рот.
- Простите, мама, что вы сказали? - переспросила она. Отец отвернулся,
стыдясь смотреть ей в глаза.
- Сара - английское имя, доченька. Оно сослужит тебе добрую службу и
поможет обзавестись новыми друзьями.
- Вы хотите, чтобы я сменила имя? - Сарала обомлела.
- Ради твоего же блага, деточка! - слащаво подтвердила маркиза.
- Готова побиться об заклад, что эту мысль тебе подали твои
подружки-сплетницы! - в сердцах воскликнула Сарала, не совладав с охватившим
ее гневом. - Да как могло такое прийти тебе в голову, мама?! Эти твои
подруги...
Маркиза вскинула правую руку.
- Не смей оскорблять моих подруг! Взгляни на эту проблему спокойно,
более отстраненно, Сара!
- Не Сара, а Сарала!
- Нет, отныне мы с папой будем звать тебя Сарой. - Маркиза была
непоколебима. - Вспомни, что сразу же говорят люди, знакомясь с тобой?
- В Лондоне? - Сарала передернула плечами. - "Какое у вас необычное
имя!"
- Ну а я о чем толкую? - Маркиза прищурилась. - А вот теперь скажи мне,
деточка: что происходит обычно потом? Почему, по-твоему, тебя не ангажируют
на танцы? Я уже не говорю о приглашении на чай или пикник! У тебя до сих пор
еще нет в Лондоне друзей!
- Мама, это же нечестно! Мы здесь совсем недавно, каких-то две недели.
У вас с папой были друзья еще до того, как вы уехали в Индию. А у меня их не
было.
- Так и не будет, если ты станешь на всех производить странное
впечатление! Скверно уже то, что у тебя смуглая от загара кожа. Зря ты не
последовала моему совету носить шляпу и вуаль! Ты даже зонт никогда не
раскрывала над головой! Тебе хочется прослыть белой вороной?
Видя, что мать намерена твердо стоять на своем, Сарала попыталась найти
поддержку у отца.
- Но ты-то, папа, не принимаешь всерьез эту затею с переменой моего
имени? - воскликнула она с мольбой в глазах. - Ты ведь сам дал его мне!
Менять имя из меркантильных соображений нелепо, постыдно и абсурдно!