"Сюзанна Энок. Нечто греховное ("Семья Гриффин" #3 " - читать интересную книгу автора

значительно легче, там иные порядки.
Подтянув подол халата на колени, она случайно посмотрела на свою левую
лодыжку с искусной татуировкой, выполненной с помощью хны ей на добрую
память одним ее индийским знакомым. Сарала улыбнулась, вспомнив проведенные
ими вместе теплые вечера в Дели, и опустила подол. Не дай Бог, татуировку
увидит мама, вот уж тогда она задаст ей жару! Постучавшись в дверь, в
комнату заглянула Дженни. - Миледи, вас просит зайти к ней в гостиную
маркиза! Сарала покорно кивнула, вовсе не обрадовавшись этому приглашению, и
стала переодеваться в зеленое дневное платье. С нынешними подругами маркиза
сблизилась еще до отъезда в Индию, то есть около двух десятилетий назад.
Теперь их, похоже, заботило только одно: как бы удачно выдать замуж дочерей.
Разговоров о чем-то серьезном эти дамы не вели, что, возможно, и послужило
причиной формирования у лорда Шарлеманя невысокого мнения о женщинах вообще,
не только пожилых, но и молодых, как Сарала.
Она, разумеется, была не прочь выйти замуж, но возражала против
утомительного сватовства в угоду материнским капризам и на радость злым
языкам. Ее товарок живо интересовало, кто бы мог стать супругом Саралы. Она
же пока еще до конца не осознавала, насколько увеличились ее шансы на
выгодную партию, после того как ее отец стал маркизом. Окружающие стали
значительно внимательнее к ней присматриваться. От Саралы тем не менее не
укрылось, как многие представители высшего лондонского света брезгливо
морщились, услышав ее произношение с легким индийским акцентом, и
перешептывались, осуждая ее смуглый цвет кожи. Из чего она заключила, что,
скорее всего они вовсе не горят желанием принять ее в свою семью. Но пока
все это ее не слишком огорчало.
Мать она застала сидящей в большой гостиной у камина. Несмотря на ее
очевидную радость в связи с возвращением в "цивилизованное общество",
маркиза с трудом привыкала к местному прохладному, в сравнении с индийским,
климату. Входя в комнату, Сарала предчувствовала, что вновь услышит ее
рассуждения о капризной лондонской погоде, за которыми последуют неизменные
наставления по правилам хорошего тона. Но вот увидеть здесь отца она
совершенно не ожидала. Он стоял, облокотившись о камин, с отрешенным видом.
- Вы звали меня, мама? - певуче спросила Сарала.
- Мы с твоим папой обсуждали, как ты осваиваешься в Англии. Нет, пока
ты не совершила ничего предосудительного, но похоже, что мы, твои родители,
не сумели все предусмотреть...
- Что случилось, мама? - забеспокоилась Сарала. Маркиза прокашлялась и,
поколебавшись, промолвила.
- Папа хочет тебе кое-что сказать. Говори же, Говард! Говард Карлайл
затряс головой:
- Ничего подобного, это не моя затея! Говори ты!
- Хорошо, тогда скажу я, - сердито нахмурив брови, согласилась
маркиза. - Как тебе известно, деточка, мы с твоим отцом хотели остаться в
Индии навсегда. И он достиг там весьма высокого поста в Ост-Индской
компании. Этим он во многом обязан своему умению быстро приноравливаться к
обычаям местного общества. Ему удалось завоевать расположение индийцев,
благодаря чему он и стал преуспевать в коммерции.
- Все это мне известно, мама! - перебила ее Сарала. - Не беспокойтесь,
я не жалею, что выросла и провела юность в Дели. Это сказочный город! У меня
остались о нем чудесные воспоминания.