"Кингсли Эмис. Лесовик" - читать интересную книгу автора

свидетели, взятые каждый в отдельности, наблюдали последовательные стадии
его реакции на сцену жестокого насилия от... клинической невозмутимости до
ужаса и, положим, мучительного раскаяния?
- Интересное замечание. - Я не стал уточнять, что точно такая мысль,
хотя и в менее витиеватой форме, приходила в голову всем, кто выслушивал эту
историю. - Но в таком случае ему нужно было стоять совсем у другого окна,
потому что отсюда невозможно увидеть то место около леса, где совершались
убийства. Насколько мне известно, с этой стороны никогда ничего не
случалось, по крайней мере ничего такого, что имело бы отношение к описанным
событиям.
- Понимаю. Тогда позвольте мне сформулировать следующий вопрос. В
заключительной части вашего удивительного, завораживающего рассказа, мистер
Оллингтон, в той его части, которая касается появления данной... бестелесной
фигуры, я заметил, что вы употребили прошедшее время, тем самым
подразумевая, что эти... феномены также относятся к прошлому. Я прав? У меня
правильный ход мыслей, сэр?
Органы речи у старика явно не поспевали за работой мозга.
- Вы абсолютно правы. За те семь лет, что я являюсь хозяином этого
заведения, не было замечено никаких привидений, и люди, у которых я купил
гостиницу и которые владели ей намного дольше, чем я, тоже никогда не видели
ничего подобного. Они слышали, что престарелый родственник одного из их
предшественников был напуган в детском возрасте чем-то, что могло быть
призраком Андерхилла, но это случилось скорее всего еще во времена королевы
Виктории. Нет, боюсь, что, если здесь и было когда-нибудь нечто такое,
сейчас уже ничего не осталось.
- Ясно. Я читал, будто стены этого дома помнят по меньшей мере одно
привидение, что, как понимаете... указывает на возможность существования по
крайней мере еще одного, второго.
- Согласен с вами. Но в действительности ничего другого здесь не
происходило. Несколько человек утверждали, что они слышали звук шагов, будто
снаружи кто-то бродит по ночам и пробует открыть дверь или окно. Понятно,
что в каждой деревне обязательно найдутся два-три типа, которые не откажутся
от возможности чем-нибудь поживиться в таком большом доме, как наш, лишь бы
только нашелся способ забраться внутрь.
- Разве никому не пришла в голову естественная мысль выглянуть и...
узнать происхождение таинственных звуков?
- Как видно, не пришла. Они говорили, что им не понравился этот шум:
тот, кто бродил вокруг дома, словно похрустывал и потрескивал на ходу. Я
расспрашивал их, но больше ничего толкового не смог выжать.
- И этот... субъект тоже больше не наносит визитов?
- Нет.
Моя речь отличалась краткостью. Обычно я с наслаждением расписывал эту
историю, но сегодня она казалась мне глупой: хотя и подкреплена в должной
степени письменными доказательствами, но в целом - явный образчик
стандартной приманки для клиентов. Мое сердце билось тревожно и неровно, и
чертовски хотелось выпить. Одежда липла к телу, а влажная духота, казалось,
усиливалась с наступлением сумерек. Проявив изрядное терпение, я выслушал
дальнейшие расспросы, касающиеся главным образом документальных
подтверждений моего рассказа. Я положил конец разговору, солгав, что из
документов в моем личном распоряжении ничего нет, все материалы находятся в