"Джеймс Эллрой. Секреты Лос-Анджелеса ("Лос-анджелесский квартет" #3)" - читать интересную книгу автора

- Да, но какую версию...
- Решай сам. Приглашение на ужин - хороший знак. И учти: Билл любит,
когда его люди едят с аппетитом.

* * *

Эд последовал совету отца. Вернулся домой, достал семейный альбом.
Читал, вспоминал. В хронологическом порядке - газетные вырезки. Не все есть
в газетах: но то, чего там нет, навеки выжжено у него в памяти.
1934 год - дело Атертона.
Дети: трое мальчиков, две девочки. Все цветные: негры, мексиканцы,
китайцы. Они исчезали, а потом изуродованные тела их находили в сточных
канавах Лос-Анджелеса. У одного не хватало рук, у другого - ног, у прочих
были вырезаны внутренние органы. Газеты окрестили убийцу Доктором
Франкенштейном. Расследование было Поручено инспектору Престону Эксли.
Эксли счел, что газетная кличка убийце подходит: на всех местах
преступления были обнаружены струны от теннисных ракеток, у одной жертвы в
подмышках следы от портняжной иглы. Эксли предположил, что, перекраивая
Детские тела, маньяк пытается создать новую жизнь. Начал проверять
извращенцев, душевнобольных, пациентов психиатрических клиник. Спрашивал
себя, чье лицо даст своему созданию новый Франкенштейн - и через неделю
получил ответ.
Крошка Вилли Веннерхолм, мальчик-кинозвезда из труппы Рэймонда
Дитерлинга, был похищен из школы при киностудии. На следующий день тело его
обнаружили на железнодорожных путях близ Глендейла. Обезглавленным.
И наконец - прорыв: в полицию обращается администрация государственной
психиатрической лечебницы Глен-хейвен. Лорен Атертон - мания вампиризма,
привлекался за приставания к детям - два месяца назад был освобожден
условно-досрочно, но так и не явился к инспектору по надзору.
Исходя из пристрастий Атертона, Эксли легко его нашел: оказалось,
работает в банке крови, промывает ампулы. Слежка показала, что Атертон
подворовывает кровь и пьет ее, смешивая с дешевым вином. Люди Эксли взяли
Атертона в кино - мастурбировал на фильме ужасов. Сам Эксли отправился к
нему на квартиру. Нашел связку ключей, и в их числе один - от заброшенного
склада. А там его поджидал ад.
Обложенный сухим льдом, на складе хранился "идеальный ребенок": руки
мальчика-негритенка, ноги мальчика-мексиканца, к торсу китайчонка пришиты
женские гениталии и голова Крошки Вилли Веннерхолма, к спине приметаны
крылья, отрезанные у какой-то пичуги. А вокруг - ролики фильмов ужасов,
теннисные ракетки без струн, анатомические чертежи. Фотографии детей на
разных стадиях расчленения. Темная комната с проявителями, кюветами и
фотобумагой...
Настоящий ад.
Атертон во всем признался, был осужден и повешен в Сан-Квентине. А
Престон Эксли снял с фотографий копии и показывал их сыновьям, когда хотел
объяснить, что это такое - преступление, взывающее к правосудию.
Эд листает страницы: кончина матери, смерть Томаса. Словно и не было в
жизни семьи Эксли ничего, кроме детективных триумфов и смертей. А вот и
"Икзэминер": статья о сыновьях замечательных людей, сражающихся на фронтах
мировой войны. Среди прочих - история Эда: если поскрести эту историю, у