"Харлан Эллисон. Василиск" - читать интересную книгу автора

медленно: он ходил, опираясь на алюминиевый костыль, а перед глазами висела
тусклая пелена. Его родные покинули дом в спешке - мать, отец и Неола. В
шкафах, забившись в угол, словно испуганные зверьки, висели пальто и
куртки. Пустые картонные коробки валялись на полу в кухне, в одной из них
Лестиг нашел чашку с отбитой ручкой. Заслонки в камине остались открытыми,
и дождь превратил пепел в черную густую пасту. В кухне на полке стояла
банка с черносмородиновым вареньем, покрытым плесенью. Повсюду лежал
толстый слой пыли.
Лестиг коснулся разорванной занавески на окне в гостиной и в тот же
миг заметил фары машин, сворачивающих на подъездную дорожку к дому. Три из
них остановились одна за другой, бампер к бамперу. Еще две - у въезда, свет
их фар залил гостиную бледным сиянием. Открылись двери.
Лестиг быстро отодвинулся от окна и присел.
В свете фар перемещались темные тени, казалось, незваные гости не
могут принять никакого решения и о чем-то спорят. Наконец один из них
отошел в сторону, в руке у него что-то блеснуло; удар тяжелого гаечного
ключа по окну, звон бьющегося стекла.
- Лестиг, вонючий ублюдок, а ну выходи!
Верной Лестиг неуклюже, но бесшумно проковылял через гостиную в кухню
и начал спускаться по лестнице в подвал. Он был достаточно осторожен и
поэтому оставил открытым окно, выходящее на угольную кучу... через узкую
щель было видно, что там кто-то стоит. Они окружили весь дом. Под ногой
хрустнул уголь.
Тогда Лестиг бесшумно прикрыл окно и повернулся к лестнице, ему не
хотелось, чтобы его поймали в подвале. Сверху снова послышался звон
бьющегося стекла.
Неловко, цепляясь за перила, он стал подниматься по лестнице, сейчас
костыль был совершенно бесполезен, впрочем, Лестиг перемещался довольно
быстро и вскоре оказался на верхнем этаже. Тут была комната его родителей;
он открыл дверь и вошел. Застекленная дверь покосилась и держалась только
на одной петле. Отсюда можно было спуститься вниз по пожарной лестнице.
Лестиг сделал первый шаг, стараясь не наступать на те ступеньки, которые
сломали ветки упавшего дуба. Внимательно посмотрел вниз, вдоль стены, но
там никого не было видно. Вцепившись одной рукой в перила, бросил костыль в
темноту, перекинул тело на другую сторону лестницы, крепко сжал бедрами
один из шестов, на которых крепилась лестница - он много раз спускался вниз
именно таким образом, когда был маленьким мальчиком, чтобы поиграть с
приятелями после того, как его уложили в постель.
Все произошло так быстро, что даже потом Лестиг так и не понял, что же
именно случилось. Прежде чем его нога коснулась земли, кто-то наскочил на
него сзади. Он попытался удержаться на шесте, как обезьянка на детской
игрушке, и даже отпихнул нападавшего здоровой ногой; однако его быстро
стащили с шеста и с размаха швырнули на землю. Тогда он попробовал
перекатиться, но уткнулся в ствол шелковицы. Решил сделать обманный финт,
сжался в пружину, но в этот момент кто-то лягнул его в бок, и он упал на
спину. Темные очки слетели с лица, и сквозь дымный туман он с трудом
рассмотрел человека, который прыгнул ему на грудь, подняв над головой
какой-то толстый и длинный предмет... Лестиг отчаянно старался разглядеть
врага... напрягся...
В следующий миг человек, сидевший у него на груди, отчаянно взвыл,