"Харлан Эллисон. Валери: быль" - читать интересную книгу автора

ловко, что, даже все поняв, я не поверил! Вернее, какая-то придурковатая
частичка моего разума во время беседы по телефону нашептывала мне, что ее
волнение и уступчивость не притворны.
Вот так мы и увековечиваем в бронзе собственный идиотизм.
Через пятнадцать минут она мне позвонила и спросила более решительным
тоном:
- Что ты им рассказал?
- Кому?
- Легавым. Ко мне только что приходил полицейский.
- То же, что и тебе. Сказал, что ты воровка на доверие, живешь под
кликухами, что я не собираюсь оплачивать твои расходы и что им лучше
подержать тебя за изящную попку, пока судьи не придумают, как с тобой быть.
- Ты и впрямь решил довести до суда?
- Объясни, почему я не должен этого делать.
- Я верну деньги Джиму.
- Это начало.
- Больше ничего не могу.
- Карточки.
- У меня их нет. - И она назвала имя приятеля, который, по ее словам,
улетучился вместе с ними. Меня эта новость не слишком опечалила, я уже
аннулировал карточки. Звали дружка Ларри Лопес (произносится Лопец; мелочь,
а почему-то запомнилась).
-Ладно. Верни Джиму сотню и можешь кочевать на новое пастбище.
В трубке раздались гудки, я ее положил, а сам уселся в закатные лучи,
что падали на склон моего холма, и предался лихорадочным размышлениям. Я
задавал себе каверзные вопросы и не получал ответов.
Несколько дней Валери не подавала признаков жизни, и я наконец
додумался позвонить Деннису Теддеру в "БанкАмерикард", в Пасадену. И узнал,
что Валери больше не лечится в Медицинском центре Сакраменто.
Она еще двадцать третьего мая.смазала пятки. Она ушла, ни с кем не
попрощавшись и никого не поблагодарив, и оставила счет за лечение на тысячу
долларов с лишним. На мое имя, естественно.
Попробуйте вообразить мои чувства к мистеру Теддеру, офицеру
Каралекису и безымянному шерифу из Сакраменто, который не только побывал у
Валери, но и взял у нее письменное признание... Скажу так: они были не
слишком теплыми. Будьте любезны отметить: только в тот момент я понял все.
Сущие, казалось бы, пустяки обернулись кошмарным фарсом. Несмотря на
полдюжины писем с подробным изложением случившегося, подкрепленных
ксерокопиями заявления в полицию, Управление медицинской помощи Сакраменто
долго вымогало у меня сорок три бакса за путешествие Валери из гостиницы
"Холидей" в больницу и в конце концов поручило эту великую миссию Главному
кредитному управлению и Бюро финансового регулирования. Мой юридический
демонхранитель Барри Бернстейн, известный по прозвищу Барристер, послал им
суровую отповедь, и они наконец вычеркнули из гроссбухов мое имя. Но
сколько пропало времени и сколько нервов мне попортили гнусные розовые
квиточки из почтового ящика...
А больничный счет! Он снова и снова пробегал через компьютер и
вприпрыжку возвращался ко мне. Кончилось тем, что я позвонил начальнику
административной части и (в который раз) подробно обо всем рассказал. В
отличие от писанины, это возымело действие.