"Харлан Эллисон. Валери: быль" - читать интересную книгу автора

полиции Лос-Анджелеса,, а еще-с Деннисом Теддером из пасаденского
"БанкАмерикард". Я им сообщил (а позже и секретарю-администратору
Медицинского центра) о том, что стал жертвой мошенничества и что не намерен
оплачивать какие бы то ни было расходы жулика, именующего себя "Эллисоном
Харланом", "Харланом Эллисоном" или "миссис Харлан Эллисон". Оба
достопочтенных гражданина заверили меня, что немедленно приступят к
расследованию.
Потом я позвонил Валери. Она лежала в ортопедическом отделении. Ей
помогли дойти до телефона. Она, конечно, ответила - ведь о ее
местонахождении знал (как ей мнилось) только один человек. Тот, кто прислал
цветы.
Что, друзья мои, помаленьку начинаете просекать? Да, я тоже не сразу
допер. А ведь я тупее любого из вас.
Было двадцать третье мая, целых десять дней прошло после того, как
"скорая" перевезла Валери из гостиницы "Холидей" в Медицинский центр.
- Алло?
- Валери?
Пауза. Ожидание. Компьютер гудит от перегрузки.
-Да.
- Харлан.
Молчание.
- Ну и как там, в Сан-Франциско?
- Как ты меня нашел?
- Неважно. Уловил спиритуальные флюиды. Тебе надо знать только одно: я
тебя нашел, и больше ты нигде от меня не спрячешься.
- Чего ты хочешь?
- Карточки и сотню баксов, на которую ты нагрела Джима.
- У меня их нет.
- Чего именно?
- Ничего.
- Карточки у твоего дружка.
- Он свалил. А куда - не знаю.
- Принцесса, не пудри мне мозги! Когда меня надувают один раз, я
становлюсь философом. Когда два раза - извергом.
- Я кладу трубку. Мне плохо.
- Через несколько минут будет еще хуже. К тебе пожалуют с визитом из
шерифского департамента Сакраменто. Молчание.
- Чего ты хочешь?
- Я уже сказал, чего хочу. А еще хочу, чтобы ты не тянула кота за
хвост. Джим слишком беден, чтобы его кидать на сотню баксов. Ему не
пережить такой потери. Остальное я мог бы простить - но не прощу. Я хочу,
чтобы ты все вернула.
И немедленно.
- Пока я здесь, никак не получится.
- Тогда через десять минут окажешься в лапах полиции.
Так что уж изволь расстараться.
- Черт, да ты просто тухлый сукин сын! Ну что ты ко мне прицепился?!
Бывают в жизни моменты, когда ты глядишь, как под волнами гибнут твои
обожаемые атлантиды, и покоряешься судьбе. Бывают в жизни моменты, когда ты
не можешь заплатить по счетам и не видишь выхода, кроме как спустить с цепи