"Харлан Эллисон. Джефрти пять лет" - читать интересную книгу автора

не услышал, отрекись от этой страшной мысли. Но она на самом деле так
думала. Еще как думала.
В тот вечер мне удалось убраться поскорее. Им не хотелось свидетелей.
Я был рад уйти.
Неделю я держался от них подальше. От них, от Джеффти, от этой улицы,
от этого квартала.
У меня была своя жизнь. Магазин, счета, совещания с поставщиками,
покер с друзьями, хорошенькие женщины, которых я водил по ресторанам, мои
родители, заливка антифриза в машину, препирательства в прачечной из-за
перекрахмаленных воротничков и манжет, гимнастика, налоги, Джен или Дэвид
(Бог знает, кто из них), подворовывающие из кассы. У меня была своя жизнь.
Но даже тот вечер не смог отдалить меня от Джеффти. Он позвонил в
магазин и попросил отвезти его на родео. Мы с ним хорошо ладили - насколько
двадцатидвухлетний парень с совсем другими интересами может ладить с
пятилетним мальчишкой. Я не задавался вопросом, что же нас связывает;
всегда считал, что просто годы. Да еще привязанность к мальчику, который
мог бы быть мне младшим братом, а брата у меня никогда не было. (Только я
помнил, как мы вместе играли, как были ровесниками, я помнил это, а Джеффти
оставался все тот же.)
А потом, как-то субботним днем, мне вдруг открылась в нем некая
двойственность, я впервые заметил то, что мог бы заметить гораздо раньше,
множество раз.
В тот день я пришел к дому Кинзеров, полагая, что Джеффти ждет меня,
сидя на крыльце или в качалке. Но его нигде не было видно.
Улицу заливало майское солнце. Войти в дом, в это безмолвие и
полумрак, было просто немыслимо. Пару секунд постояв у входа, я крикнул в
сложенные трубочкой ладони:
- Джеффти? Эй, Джеффти, выходи! А то опоздаем.
Он откликнулся глухо, будто из-под земли:
- Я здесь, Донни.
Я слышал его, но не видел. Да, это Джеффти, без сомнения: Дональда X.
Хортона, президента и единственного владельца салона теле- и
радиоаппаратуры, никто не называл Дбнни. Никто - только Джеффти. Он
никогда-и не звал меня по-другому.
(Чистая правда. Я и есть, как все считают, единственный владелец
салона. Партнерство с тетушкой Патрицией - лишь способ расплатиться: она
ссудила мне некоторую сумму в дополнение к полученным в двадцать один год
деньгам, которые мне, десятилетнему, когда-то оставил дедушка. Не Бог весть
какая ссуда - всего восемнадцать тысяч, но я попросил ее стать негласным
партнером - ведь она была так добра ко мне в детстве.)
- Ты где, Джеффти?
- Под крыльцом, в тайнике.
Я обошел крыльцо и, нагнувшись, отодвинул решетку.
Там, в глубине, на утоптанном грунтовом полу, Джеффти соорудил себе
тайное убежище. Комиксы в корзинках из-под фруктов, столик, несколько
подушек, сальные свечи когда-то мы вместе прятались здесь. Когда нам обоим
было по пять.
- Что поделываешь? - спросил я, протискиваясь внутрь и задвигая за
собой решетку. Под крыльцом прохладно; земляной пол, горящие свечи - такой
мирный, уютный, знакомый запах. Любой мальчишка почувствовал бы себя здесь