"Элизабет Эллиот. Обрученные " - читать интересную книгу автора

разодрано в клочья. Клаудии не потребовалось много времени, чтобы
догадаться, к какому заключению пришли солдаты. Ее лицо вспыхнуло, она
отвернулась и остановила Гая, который, спрятав меч в ножны, собирался
присоединиться к своим рыцарям.
- Ваши люди... они думают...
- Я знаю, что они думают.
- Вы должны сказать им, что это не правда!
При виде ее отчаяния Гай мрачно усмехнулся.
- Зачем?
- Вы позволите вашим собственным людям подозревать вас в столь
бесчестном поведении? - Она покачала головой. - Вы спасли мне жизнь, барон,
и я не хочу, чтобы кто-то считал вас менее благородным, чем вы есть на
самом деле.
- А что насчет вашей собственной репутации?
- О чем вы?
- Даже если я поклянусь на Священном Писании, что я не насильник, мало
кто поверит мне. Если же я прикажу моим людям молчать, это тоже не
поможет - пересуды невозможно остановить. Стоит им отправиться на первый же
турнир, и слух о вашем позоре распространится далеко за пределами
Монтегю. - Он скрестил руки на груди. - Ваша честь безнадежно опорочена, и
с этим ничего нельзя поделать. Разве это не беспокоит вас больше, чем моя
репутация?
- Нет, - честно призналась Клаудия, - при нашей первой встрече в
Лонсдейле я объяснила вам, по каким причинам мне не светит замужество.
Теперь к этим причинам прибавилась еще одна. Когда перед побегом я
попросила вас взять меня с собой, я понимала, что в результате пострадает
моя честь. Путешествовать вдвоем с мужчиной без служанки или камеристки
означает окончательно загубить репутацию. Но что с того? - Клаудия пожала
плечами. - Это недорогая цена за свободу - и тем более за жизнь.
Пристально посмотрев на нее, Гай медленно покачал головой.
- Я никак не могу понять - или вы чертовски хитры, или чересчур
простодушны.
- Так вы объясните вашим людям их ошибку? - нетерпеливо спросила
Клаудия.
- Я расскажу всю правду Эварду, - сдался Гай, - но это единственный
человек, который поверит в нее. Слухи сильнее истины - чем больше начинаешь
с ними бороться, тем больший вес они приобретают в умах людей.
Он был прав. Ложь выглядит тем правдивей, чем сильнее стараются ее
опровергнуть. Вскоре слухи пойдут гулять по всей стране. Клаудию не
особенно беспокоило, что о ней подумают англичане, но ведь был еще Данте.
Если до него дойдет слух о ее бесчестии, он придет в безудержный гнев.
Клаудии даже не хотелось думать о том, что может произойти, если ее брат
узнает о случившемся из чужих уст.
- Я опасалась чего-то подобного. Именно поэтому я все время старалась
прикрыть платье плащом, - сказала Клаудия, глядя в землю. - Простите меня
за все, барон. Я очень благодарна вам, что вы не бросили меня одну.
- Поверьте, Клаудия, пересуды - лишь крошечная часть наших проблем. -
Он взял девушку за подбородок. - Неужели вы действительно полагали, что я
могу оставить вас наедине с диким зверем?
Прикосновение Гая было так нежно, что скорее напоминало ласку. Ресницы