"Стенли Эллин. Исполнитель" - читать интересную книгу автора

внимания. Фирма "Эффишиенси инструментс" явно переживала полосу бурь.
Здесь было все: и радикальные перемены в составе служащих, и слухи о
слиянии, и резкие колебания на рынке сбыта.
И по мере того, как неторопливо текли недели, складываясь в месяцы,
мистер Крэбтри, к своему большому удовольствию, заметил, что мало-
помалу отвлеченные названия из списка начинают обретать индивидуальные
черты живых действующих лиц. "Амальгамейтед" стояла твердо, как скала,
бесстрастно взирая на окружающих с высоты своего устойчивого
процветания. "Юниверсал" верещала и суетилась, с жадностью заглатывая
новую технику и технологию - и так до конца списка. Но любимицей
мистера Крэбтри была "Эффишиенси инструментс", и не раз он с тревогой
ловил себя на том, что уделяет ей капельку больше внимания, чем это
оправдано обстоятельствами. В таких случаях он резко обрывал себя -
беспристрастность прежде всего, иначе...

Это произошло безо всякого предупреждения. Он вернулся с обеда, как
всегда, минута в минуту, открыл дверь и сразу же понял, кто перед ним.
- Заходите, мистер Крэбтри, - сказал ясный высокий голос, -
заходите и закройте дверь.
Мистер Крэбтри закрыл дверь и застыл на месте, не в силах
произнести ни единого слова.
- Как я, должно быть, привлекателен, - произнес посетитель с
некоторым удовольствием, - раз произвел на вас такое сильное
впечатление. Вы, конечно, догадались, кто я?
При виде круглых выпученных глаз, которые не мигая уставились на
него, большого подвижного рта, короткого и круглого, как бочонок,
туловища в оцепеневшем от ужаса мозгу мистера Крэбтри ярко вспыхнул
образ лягушки, удобно устроившейся около пруда. Впечатление наводило
тем больший ужас, что сам себе он представился в виде мухи,
неосторожно подлетевшей слишком близко.
- Полагаю, - дрожащим голосом начал мистер Крэбтри, - вы - мой
наниматель, мистер...
Толстый палец игриво ткнул мистера Крэбтри в ребра.
- Раз счета оплачены, имя необязательно, а, мистер Крэбтри? Однако,
исходя из требований момента, пусть я буду для вас, ну, скажем, Джордж
Спелвин. Не приходилось ли вам, мистер Крэбтри, сталкиваться с
вездесущим мистером Спелвином в ваших странствованиях, скажите-ка?
- Боюсь, что не приходилось, - с убитым видом проговорил мистер
Крэбтри.
- Стало быть, вы не заядлый театрал, и это к лучшему. Осмелюсь
также предположить, что вы не относитесь и к числу тех, кто позволяет
себе предаваться таким развлечениям, как чтение книг или просмотр
фильмов?
- Я стараюсь каждый день читать газеты, - осмелел мистер Крэбтри. -
Вы знаете, мистер Спелвин, в них можно прочитать много интересного, а
принимая во внимание мою занятость на работе, не всегда можно найти
время для развлечений. Я имею в виду, не всегда успеваешь следить за
газетами.
Уголки большого рта поползли кверху. Мистер Крэбтри надеялся, что
это означает улыбку.