"Мэриан Эдвардс. Поединок сердец " - читать интересную книгу автора

Рыцарь засмеялся, видя ее потуги.
- Неужели на защиту замка прислали мальчишку? Держи меч крепче, парень.
Когда он дрожит, у меня начинает кружиться голова.
Взмахнув мечом, он пустил коня вскачь, и Бетани ощутила холодок страха.
Она подняла меч, защищаясь, и содрогнулась всем телом от страшного удара.
Чувствуя, как у нее на губе выступили капельки пота, Бетани попыталась
удержать на месте своего испугавшегося коня.
Страх придал ей силы, и она, натянув поводья, подняла меч, готовясь к
новому удару. Сталь громко зазвенела, встретившись со сталью. Бетани
почувствовала, что ее руки онемели; сквозь застилающую взор пелену она
увидела опускающийся меч, но этот удар уже не смогла отразить. Лезвие плашмя
ударило ее по груди, сбив с коня. Бетани попыталась подняться на ноги, но
вес доспехов прижал ее к земле.
Рыцарь, спешившись, подошел к ней и приставил острие меча ей к горлу.
- Сдаешься?
- Нет! - прошептала Бетани, забыв о том, что надо изменять голос.
Рыцарь сорвал с ее головы шлем, и по земле рассыпались длинные волосы.
- Боже всемилостивейший! Это еще что такое? - прогремел, отдаваясь
эхом, его голос.
- Кончай скорее, нормандский пес! - бросила ему в лицо Бетани, стараясь
отдышаться.
Рыцарь, нагнувшись, схватил ее за кольчугу и одной рукой оторвал от
земли. Бетани повисла в воздухе, оказавшись лицом к лицу с противником, и
увидела блестящие сквозь забрало глаза. И таким холодом повеяло от этого
взгляда, что у нее по спине пробежала дрожь. Оставалось только надеяться,
что это игра света и тени делает глаза рыцаря такими безжалостными.
- Женщина! Неужели эти трусы осмелились послать на поединок женщину? -
Воин встряхнул девушку, словно не в силах поверить тому, что видит.
У Бетани бешено колотилось сердце и стучали зубы. Увидев приближающихся
воинов, ведущих коня рыцаря, она стала дергаться и вырываться.
Недавний противник, бросив ее на своего коня, поскакал к замку во главе
своих людей. Бетани, лежащая поперек седла наподобие куля с мукой, ощущала
ребрами каждый шаг лошади. Хотя до замка Ренвиг было недалеко, когда отряд
подъехал к воротам, у девушки уже страшно болело все тело и дыхание давалось
ей с трудом.
Ворота оказались запертыми изнутри. Могучий предводитель громогласно
потребовал отворить их, но ответом ему явилась полная тишина.
- Вероломные саксы! - рявкнул он, поворачиваясь к одному из воинов. -
Вашель, перелезьте через стену и отоприте ворота. Всех, кто в замке,
перебейте без жалости.
Коренастый рыцарь, спешившись, быстро выкрикнул приказания другим
воинам, и вверх на стены полетели крючья с привязанными к ним веревками.
Вашель, а следом за ним еще несколько человек скрылись за зубчатым
парапетом. Через несколько мгновений ворота открылись, и предводителю отряда
доложили, что замок пуст.
Взревев от ярости, рыцарь въехал в пустынный внутренний двор и стащил
Бетани с коня. Войдя в главную залу, он швырнул девушку на пол.
- Где все?
Бетани молча огляделась вокруг. Несмотря на страх, девушка испытала
чувство удовлетворения, и слабая улыбка тронула ее губы. Она спасла своих