"Дебора Джонс. Под небом Италии " - читать интересную книгу автора

легко поджигало деревья, словно огниво трут. - Сюда! Бежим!
Графиня впервые не задалась вопросом, откуда взялся Бельдан, как нашел
ее и как думает выводить из огня остальных. Просто дала ему руку и с Медорой
под мышкой устремилась вниз по склону холма.
Дым забивал легкие, она кашляла, спотыкалась и пыталась вырвать руку.
Но Бельдан не отпускал, увлекая ее все дальше. Франческа сопротивлялась и,
боясь, что, спасая ее, он погибнет сам, хотела освободиться. Но рыцарь
только крепче прижал ее к себе. Начинался крутой обрыв, и она ощутила, как
напряглись его мускулы и участились удары сердца.
- Отпусти! Пожалуйста! Я могу бежать сама! - шепнула Франческа прямо в
ухо Бельдану, но он только покачал головой. Хватка была настолько крепкой,
что она поняла: если суждено умереть, они умрут вместе. И прекратила
сопротивление, ни о чем больше не думая и только плотнее прильнув к
влекущему ее телу.
Теперь Бельдан выбирал дорогу аккуратнее, и графиня заметила, что под
ногами снова появились спасающиеся от пожара зверьки. Ободряющий знак:
животные бежали, но не в такой панике. Пожар по-прежнему трещал за спиной,
но они обогнали огонь, и его рев стих. Франческа повела носом и сквозь дым
едва уловила свежесть; от этого в душе всколыхнулась надежда.
- Река! - крикнул Бельдан. На мгновение его лицо озарилось счастьем. -
Скоро увидишь. Мы почти у цели.
И Франческа увидела. Они вырвались из леса и оказались прямо перед
ленивой лентой воды, которая огибала Флоренцию, свивала замысловатый узор на
просторах Тосканы и не спеша вливалась в Средиземное море. Только когда они
оказались в безопасности, Бельдан выпустил графиню из рук. Они повалились на
траву, пытались продышаться, хохотали и большущими глотками вбирали в легкие
воздух. А когда вернулось дыхание, Бельдан повел рукой в сторону долины и
объяснил:
- Франческа, это Арно. Арно, это леди Франческа, графиня
Дуччи-Монтальдо.
Она подхватила его шутливый тон и в том же духе ответила:
- Рада познакомиться, достопочтеннейшая Арно. В жизни ни с кем не
здоровалась с таким удовольствием.
Они лежали в сочной траве, наслаждались воздухом, глядя в небо, и с
радостью ощущали под собой землю и все остальное, что свидетельствовало о
том, что жизнь все еще билась в их телах. За рекой мирно раскинулась
Флоренция, не подозревая, что орды французов намерены штурмовать ее ворота и
что от свирепого пожара город отделяла только река Арно.
- Но что же случилось? - внезапно встрепенулась Франческа. - Почему
начался пожар?
- Хочешь спросить, кто это сделал? - поправил Бельдан, разжевывая
зеленую травинку. - Люди де Кюси. Наверное, Мальвиль. Он самый подходящий
человек для грязных заданий. У такого не дрогнет рука спалить все вокруг,
только бы достигнуть цели. Но я лишний раз убедился, что он не знает этой
страны. Деревья сбросили на зиму листья, но у корней сыро и бьют ключи.
Пламя мощное, но здесь нечему долго гореть. Обернись и поймешь, что я хочу
сказать.
Франческа приподнялась на локте и увидела, что там, где недавно
бушевало пламя, теперь только вился дымок.
- Мальвиль сжег всего один холм, и то не весь. Глупец, но какой