"Марина и Сергей Дяченко. Тина-Делла" - читать интересную книгу автора

"По-человечески", или "языком", тина-Делла говорила мало и неохотно -
зато в моих словах понимала даже больше, чем я хотел ей сообщить. Не только
смысл - но интонация, мельчайшие оттенки настроений тут же становились ее
добычей.
Она вовсе не была деликатна. Ей и в голову не приходило притвориться
чуть менее проницательной; наоборот, ей, кажется, доставляло удовольствие
ставить меня в неловкое положение.
Она заметила, что я брезгую обществом ее няни, и использовала это новое
знание с тем же энтузиазмом, с каким мальчишка пользуется девичьей боязнью
мышей. К счастью, у постоялки хватало такта избегать встреч со мной, и Делле
не удалось подсунуть живой морщинистый мешок ко мне в постель, как она одно
время собиралась.
Она была ребячлива. Она была излишне эмоциональна, и, что самое
страшное - она была чудовищно упряма. Всякая попытка "переупрямить" ее
провоцировала ни много ни мало, но настоящую вспышку ярости. В один из
первых же уроков я попытался настоять на своем, обучая держать кисть
правильно, а не так, как она привыкла; результатом моей настойчивости -
почти шутливой мягкой настойчивости - оказались истерика и сорванный урок.
Тина-Делла сверкала мокрыми глазами и пела - стонала - непонятные мне угрозы
и жалобы; я готов был идти к хозяину и отказываться от договора. К счастью,
тот бродил по дальним границам своих владений и, как нередко бывало,
отключил связь.
Вечером я сказал Нелли, что болен и не в состоянии спуститься в
столовую, и попросил принести мне ужин наверх. Нелли подчинилось без единого
вопроса.
Спустя полчаса в дверь постучали; я думал, что это Нелли пришло
утилизировать посуду, и разрешил войти.
Это была не Нелли. В приоткрывшихся дверях стояла, втянув голову в
плечи, несчастная тина-Делла.

* * *

Каждое утро я делал над собой усилие, вылезая из теплой постели
навстречу космическому холоду этого дома.
На пластиковом коврике у кровати лежал иней.
В моей комнате был один неисправный фильтр; обнаружив его, бегущий по
потолку робот-техник всякий раз издавал резкий тревожный звук, иногда
будивший меня по ночам. Утром в дальнем углу с потолка свисали белесые
сталактиты известковых отложений; каждый день Нелли "сбривало" их при помощи
вакуумной установки, но они появлялись опять.
- Нелли, почему нельзя заменить фильтр?
- Он работает, тан-Лоуренс.
- Ваш паук меня будит.
- Я отключу ему аудиосигнал.
В девять полагалось спускаться к завтраку. По утрам тан-Глостер редко
трапезничал с нами - обычно он отправлялся на прогулку еще затемно; тем не
менее завтрак начинался всегда в одно и то же время.
Я научился распознавать приветствие, произносимое тина-Деллой на языке
постояльцев, вернее, я научился отличать это приветствие от всех других
звучащих фраз; однажды я попытался воспроизвести - пропеть - его, но