"Владимир Леонидович Дуров. Мои звери (Рассказы) " - читать интересную книгу автора

Бэби боится... метлы

Слон не только умное, но и терпеливое животное. Посмотрите, как
изорваны уши у любого слона, работающего в цирке. Обычно дрессировщики,
обучая слона ходить по <бутылкам>, или кружиться, или вставать на задние
ноги, или садиться на бочку, действуют не лаской, а болью. Если слон не
слушается, они рвут ему уши стальным крючком или же втыкают шило под кожу.
И слоны всё терпят. Впрочем, некоторые слоны не выдерживают мучений.
Когда-то в Одессе громадный старый слон Самсон рассвирепел и начал
разносить зверинец. Служители ничего не могли с ним поделать. Ни угрозы,
ни побои, ни угощенья не помогали. Слон ломал всё, что попадалось ему на
пути. Пришлось его окопать и держать несколько дней в яме. В Одессе только
и было разговоров что о Самсоне:
- Слыхали, Самсон сбежал?
- Но ведь это очень опасно! Что, если он побежит по улицам?
- Надо убить его!
- Убить такое редкое животное?!
Но Самсон никак не хотел возвращаться в зверинец. Тогда решили его
отравить. Наполнили большой апельсин сильным ядом и преподнесли Самсону.
Но Самсон есть не стал и даже не подпустил к себе отравителей.
Тогда предложили желающим убить Самсона из ружья.
Нашлись любители, которые даже заплатили за <стрельбу в цель>.
Выпустив массу пуль, они прикончили великана.
И никто не подумал, что если бы Самсона в зверинце не мучили, а
обращались с ним ласково, то не пришлось бы в него стрелять.
Я, обучая животных, стараюсь действовать лаской, лакомым кусочком, а
не побоями. Так я учил Бэби. Заставляя его что-нибудь делать, я ласкал
его, похлопывал по груди и показывал сахар. И Бэби меня слушался.
Раз мы приехали в Харьков. Поезд с моими зверями выгружался на
товарной станции.
Из огромного пульмановского вагона показался Бэби. Его вожак Николай,
выметая сор из-под слона, задел случайно метлой ногу Бэби. Бэби сердито
повернулся к вожаку, растопырил уши-лопухи - и ни с места. Николай начал
гладить Бэби, хлопал его по животу, чесал его за ухом, совал в рот
морковь - ничто не помогало. Бэби не шевелился. Николай вышел из терпения.
Он вспомнил старый способ цирковых дрессировщиков и стал колоть слона
острым шилом и тащить за ухо стальным крючком. Бэби ревел от боли, мотал
головой, но не двигался. На ухе его показалась кровь. На помощь Николаю
прибежали восемь служителей с вилами и дубинками. Они стали бить бедного
Бэби, но слон только ревел, мотал головой, а с места не двигался.
Я в это время был в городе. Меня разыскали по телефону. Я тотчас же
прибежал на выручку Бэби - прогнал всех его мучителей и, оставшись со
слоном наедине, громко и ласково позвал:
- Сюда, Бэби, сюда, маленький!
Услышав знакомый голос, Бэби насторожился, поднял голову, выставил
хобот и стал с шумом втягивать воздух. Несколько секунд он стоял
неподвижно. Наконец громадная туша зашевелилась. Медленно, осторожно Бэби
стал выходить из вагона, пробуя хоботом и ногой доски трапа: прочны ли
они, выдержат ли его.