"Владимир Леонидович Дуров. Мои звери (Рассказы) " - читать интересную книгу автора

Когда слон сошёл на платформу, служащие быстро задвинули дверь
вагона. Я продолжал ласково звать упрямца. Бэби быстро и решительно
подошёл ко мне, обхватил хоботом мою руку выше локтя и слегка притянул
меня к себе. И сейчас же он почувствовал на своём скользком языке
апельсин. Бэби подержал апельсин во рту, чуть оттопырил <лопухи> и тихо, с
лёгким ворчаньем выпустил воздух из хобота.
Мой голос и ласка успокоили Бэби. Я осторожно освободил руку из-под
хобота и пошёл по платформе. Слон пошёл за мной по пятам, как собака.
Так я лаской добился того, чего не смогли добиться девять человек,
вооруженных вилами и дубинками.
Дорогой нам встречались взрослые, дети. Они бежали за слоном. Многие
протягивали ему яблоки, апельсины, белый хлеб, конфеты. Но Бэби не обращал
внимания на все эти чудесные вещи; ровным шагом он шёл за мной. И я
благополучно привёл его в цирк.
Первое выступление в Харькове прошло как нельзя лучше. Но вот через
день началось второе выступление. Я стоял посреди арены. Публика ждала
выхода своего любимца слона.
Только я собрался крикнуть: <Бэби, сюда>, как вдруг из-за кулис
показалась голова слона. Я сразу понял: Бэби взволнован. Уши у него
растопырены, а хобот закручен улиткой. Он шёл очень быстро, но вовсе не ко
мне. Меня он даже не заметил и направился прямо к главному выходу.
Почуяв недоброе, я бросился к Бэби... но не тут-то было. Не обращая
на меня никакого внимания, он все тем же широким, быстрым шагом прошел в
фойе. Здесь его с граблями, вилами и барьерами встретили служащие и конюхи
цирка. На злополучного слона посыпались удары. Публика повскакала с мест.
У выходных дверей образовалась толпа. Кого-то придавили. Поднялась
суматоха, перебранка.
Я бросился к Бэби. Вместе со служащими мы повисли на нём. Но Бэби
твёрдо решил покинуть ненавистный цирк. Он шел прямо к двери. Боясь быть
раздавленными, мы отскочили от великана. Он вышел на улицу. Служащие
бежали за ним.
Я вернулся на арену: не мог же я бежать по улице в клоунском наряде,
с раскрашенным для представления лицом. Кроме того, надо успокоить
публику. Я поднял руку и сказал:
- Дети, у Бэби заболел животик, и он сам пошёл в аптеку за касторкой.
Публика засмеялась и вернулась на места. Дети хохотали и весело
повторяли:
- У слона заболел животик!
- Слон сам пошёл в аптеку!
- Ему, наверно, надо ведро касторки!
- Умный слон!
- Только пускай скорее вернётся!
Я и сам хотел того же. Я очень беспокоился за Бэби. Где-то он теперь?
Но я взял себя в руки и продолжал представление. Я закончил номер и уехал
с арены на тройке остяцких собак.
Очутившись за кулисами, я быстро переоделся, стёр с лица краски,
выскочил на улицу и на первом попавшемся извозчике помчался в погоню за
беглецом.
Бэби успел переполошить весь город. Прохожие указывали мне дорогу. Я
мчался к вокзалу. Но вот мне встретился служащий цирка. Он вскочил ко мне