"Мао Дунь. Весенние шелкопряды (Рассказы китайских писателей 20 - 30-х годов) " - читать интересную книгу автора

Тун-бао издавна питал ненависть к пароходам, этому "порождению"
заморских дьяволов.* С самими дьяволами Тун-бао, правда, не приходилось
встречаться, но отец рассказывал, что старый господин Чэнь видел их не раз -
брови у пих рыжие, глаза зеленые, а ходят они, не сгибая коленей.** Господин
Чэнь тоже презирал заморских дьяволов, говорил, что они "хитростью
выманивали бронзовые и золотые украшения". Тун-бао знал о господине Чэне со
слов других, ему и десяти лет не было, когда Чэнь умер. Он ясно представлял
себе, как Чэнь, ругая заморских дьяволов, теребил бороду и сокрушенно качал
головой. Каким образом заморские дьяволы умудрялись выманивать чужие
украшения, этого Тун-бао до сих пор не понимал, но не мог же господин
говорить неправду?! Да старик и сам видит, что делается: с каждым днем
дешевеет все, что выращивает он и его семья, зато городские товары дорожают
и дорожают. И началось это с той самой поры, как на канале появились
заморские пароходы и в деревню стали завозить заморские товары - шелк,
ткани, керосин. Отцовское наследство тает буквально на глазах, скоро от него
ничего не останется.
______________
* Заморские дьяволы (янгуйцзы) - бранное, презрительное название
иностранцев в старом Китае.
** В старом Китае у народа существовало представление, будто
иностранцы, в отличие от китайцев, холят на прямых ногах, не сгибая их в
коленях.

Тун-бао не зря ненавидел заморских дьяволов и не скрывал этого. Лет
пять назад кто-то ему сказал: "Опять у нас новая власть. Говорят, теперь
выгонят заморских дьяволов". Но старого Тун-бао не так-то легко было
провести. В городе он вдоволь насмотрелся на парней, которые во все горло
кричали: "Долой заморских дьяволов", а сами щеголяли в заграничных костюмах.
Наверняка были связаны с заморскими дьяволами - только людей морочили.
Потом, правда, они перестали кричать, но городские товары день ото дня
дорожали, а налоги и поборы росли. И тут уж, конечно, не обошлось без
заморских дьяволов!
А в прошлом году Тун-бао чуть не заболел от огорчения, когда услыхал,
что появились заморские коконы и дань* стоит дороже китайских на десять
юаней. Из-за этих коконов он едва не поссорился со снохой, с которой до сих
пор они жили в мире. Сноха захотела разводить шелковичных червей из
иностранной грены и нашла поддержку у младшего сына. Старший промолчал, но
было ясно, что и он не возражает. Пришлось Тун-бао смириться - одному с
тремя не справиться! К двум листам грены местного шелкопряда в доме
прибавился лист иностранного. "И вправду, все переменилось", - сокрушался
Тун-бао. Посматривая на тутовые деревья, он мрачно думал: "Через год,
другой, глядишь, и тутовые листья будут заморскими! Ну и жизнь!.."
______________
* Дань - мера веса, равная 59,6 килограмма.

Старик вытащил из-за пояса трубку и в сердцах стукнул ею о сухую землю,
выбивая пепел. Солнце стояло в зените, и тень Тун-бао стала короткой, как
обгоревший пень. В зимнем халате было нестерпимо жарко. Тун-бао расстегнул
несколько пуговиц и начал обмахиваться полой, затем поднялся и пошел к дому.
Рисовые поля позади тутовника кое-где были вспаханы и равномерно покрыты