"Дафна Дюморье. Птицы" - читать интересную книгу автора

прочно встали в основание дымоходов.
После обеда, когда жена мыла посуду, Нат включил радио, чтобы послушать
известия, передающиеся в час дня. Сперва повторили утреннее сообщение - то,
которое записала жена, - но в сводке новостей появились дополнительные
подробности. "Стаи птиц нарушили привычный распорядок во всех районах
страны, - сообщил диктор. - В Лондоне в десять часов утра птицы закрыли
небо так плотно, что могло показаться, будто над городом нависла гигантская
черная туча. Птицы рассаживались на шпилях, на оконных карнизах, на
дымоходах. Преобладающие породы - дрозд черный, дрозд обыкновенный, домовый
воробей; кроме того, что естественно для столицы, в большом количестве
представлены голуби и скворцы и, конечно, завсегдатай лондонской Темзы -
чайка черноголовая. Зрелище было столь поразительное, что на главных
магистралях остановилось уличное движение, лавки и конторы опустели а
тротуары и мостовые были запружены толпами любопытствующих".
За этим следовало описание имевших место инцидентов; еще раз было
сказано, что наиболее вероятная причина этого явления - голод и стужа;
напоследок диктор повторил предупреждение владельцам домов. Голос у него был
спокойный, слегка надменный. У Ната создалось впечатление, что уж он-то во
всяком случае излагает все происходящее не всерьез, словно речь идет о
каком-то затянувшемся розыгрыше. И таких, как он, много, таких сотни - и
никто не в состоянии представить себе, что значит сражаться в кромешной тьме
с кучей птиц. Сегодня вечером в Лондоне наверняка организуют народное
гулянье, наподобие тех, что устраивают в день выборов. Люди будут толпиться
на улице, шуметь, хохотать, напиваться. "Пойдем-ка поглядим на птиц! "
Он выключил радио и принялся за окна на кухне. Жена молча наблюдала;
маленький Джонни вертелся у ее ног.
- Нат, а здесь-то доски зачем? - спросила она. - Теперь придется
зажигать свечи чуть ли не в два часа дня. И вообще я не понимаю, какой толк
в этих досках.
- Лучше перестраховаться, чем потом локти кусать, - ответил Нат. -
Не хочу рисковать.
- Куда смотрят власти? - сказала жена. - Надо было вызвать войска и
начать отстреливать птиц. Живо бы их распугали.
- Ну, допустим. А как, по-твоему, это сделать?
- Посылают же войска в доки, когда докеры бастуют. Бросают солдат на
разгрузку судов.
- Верно, - сказал Нат, - только в Лондоне восемь миллионов жителей
или даже больше. А сколько всяких зданий, жилых домов, особняков! Это
сколько же нужно солдат - отстреливать птиц со всех крыш?
- Не знаю, но что-то надо делать. Власти должны что-то предпринять.
Нат подумал про себя, что власти, наверное, как раз сейчас ломают
голову в поисках выхода, но как бы они ни решили действовать в Лондоне и
других больших городах, здесь, за три сотни миль от столицы, это людям не
поможет. Каждый хозяин должен сам побеспокоиться о собственном доме.
- А как у нас со съестным? - спросил он.
- Господи, Нат, что еще тебе придет в голову?
- Не спорь. Какие есть припасы?
- Завтра среда, наш закупочный день, ты сам знаешь. Я не держу ничего
лишнего в сыром виде, все ведь портится. Мясник приедет только послезавтра.
Но я могу что-нибудь мясное привезти и завтра из города.