"Александр Дюма. Пьер де Жиак (Собрание сочинений, Том 1) " - читать интересную книгу автора

Войско в полном составе, запалив палатки, покинуло своего коннетабля.


III

Это нежданное предательство, причина коего заключалась в том, что
солдат оставили без содержания, как нельзя более осложнило дела короля Карла
VII. Граф Ричмонт с большим трудом поднял в герцогстве своего брата двадцать
тысяч человек, которых он и привел на осаду крепости Сен-Джеймс-де-Беврон;
он платил им из своего кармана сколько смог, рассчитывая на сто тысяч экю,
твердо обещанные ему королем; однако деньги эти по неизвестной причине так и
не дошли, и усилие одного из самых могущественных вассалов короля так и
истощилось в борьбе с королевским равнодушием.
Англичане заняли Нормандию, Шампань, Иль-де-Франс и Гиень; на их
стороне воевала Бургундия; в их руках были все гавани Франции, они постоянно
получали подкрепление людьми и деньгами от Англии, которая, находясь вдалеке
от театра военных действий, оставалась все такой же процветающей и
густонаселенной. Современному читателю, верно, нелегко понять, каким образом
дофин удерживал в своей власти, даже во Франции, последние провинции,
являвшиеся не столько частью его королевства, сколько местом прибежища,
ежели только читатель не примет во внимание то обстоятельство, что войны в
описываемую нами эпоху были далеки от хорошо организованных и подчиняющихся
единой воле современных сражений.
В самом деле, каждый военачальник шел в наступление когда и куда ему
вздумается; его войско росло или, напротив, сокращалось в зависимости от
возможностей его кошелька. Как только ему нечем было платить, солдаты
разбегались в поисках другого командира, а нужда или жажда наживы нередко
заставляли солдат искать его в неприятельском лагере; деревни были
опустошены; переходившие из рук в руки города, случалось, меняли хозяина
трижды, а то и четырежды в год; повсеместная партизанская война приводила к
разорению провинций и поистине варварскому к ним отношению со стороны как
защитников, так и завоевателей. И, как мы уже сказали, на фоне всех этих
событий англичане одерживали победы; но победы эти были неспешны, потому что
английские военачальники гораздо более заботились о личной наживе и личной
славе, нежели об успехе общего дела.
За четыре года, истекшие со времени смерти прежнего короля и до того
момента, когда начинается наш рассказ, Карл VII достиг возраста зрелого
мужчины, что, однако, не повлияло на становление его характера. Он обладал
теми качествами, за которые народ любит своего суверена, но отнюдь не теми,
что внушают уважение к королю его соседям. Находясь в постоянной зависимости
от обстоятельств, в которых он оказывался, он к тому же и не пытался
бороться: он прибегал к извечной помощи все новых своих союзников, порой
выбирая их скорее по необходимости, нежели руководствуясь осторожностью.
Вот как случилось, что меч коннетабля, висевший с 7 марта 1722 года на
боку у Ричмонта, ножны которого были украшены цветами французской линии,
попал в руки швейцарца. Вот как случилось, что граф Дуглас был назначен
главнокомандующим боевыми действиями на территории всего французского
королевства. Вот как случилось, что Стюарта, потерпевшего поражение и
взятого под стражу в Краванте, обменяли на одного из братьев Суффолков, а
потом, в награду за службу, он был пожалован графством Дре, тогда как его