"Александр Дюма. Сын каторжника (Собрание сочинений, Том 53) " - читать интересную книгу автора

Но, хотя эта должность стоила г-ну Кумбу недорого, доход она ему
принесла большой. После экспедиций в Мо-рею, Наваринского мира и захвата
Алжира подрядчики грузовых работ вместе с военной администрацией порта стали
получать огромную прибыль; в результате г-ну Кумбу удалось скопить ту сумму,
которая с самой ранней юности была целью его честолюбивых устремлений.
Собрав ее, он решил отойти от дел.
Даже все возраставшая тяга к накопительству не могла больше удержать
его в должности подрядчика ни на один день.
У него была страсть - страсть, которую не могли охладить двадцать лет
обладания; именно эта страсть позволила ему столь твердо противостоять
алчности, в которую неизбежно должна была бы перерасти его привычка к
бережливости.
Однажды, прогуливаясь по Монредону в часы своего досуга, г-н Кумб
увидел объявление, в котором сообщалось о продаже земель по баснословно
низкой цене. Как все крестьянские дети, он любил как саму землю, так и
плоды, приносимые ею, и он отсчитал из своих сбережений двести франков на
покупку двух арпанов этой земли.
Когда мы здесь говорим о земле, то поддаемся привычке, поскольку
клочок, купленный г-ном Кумбом, состоял исключительно из песка и валунов.
И за это он любил эту землю еще больше, как часто мать отдает
предпочтение рахитичному и горбатому ребенку, нежели всем другим.
И г-н Кумб взялся за работу.
Использовав старый ящик из-под мыла, он построил хижину на берегу моря;
использовав тростник, он оградил свои владения; и отныне у него не было
иного желания, иной цели и иной заботы, кроме как украсить и улучшить свое
жилище. Задача была не из легких, но если уж г-н Кумб за что-нибудь брался,
он умел довести дело до конца.
Каждый вечер, окончив трудовой день, он клал себе в карман
предназначенные на ужин кусок хлеба, свежие помидоры или фрукты и
отправлялся в Монредон, чтобы доставить туда корзину, наполненную перегноем,
который он собирал и разных местах во время перерыва в работе, пока его
товарищи спокойно отдыхали после обеда. Само собой разумеется, весь
воскресный день уходил на то, что он копал и перекапывал, ровнял и
выравнивал свой участок, и, вне всякого сомнения, у него не было более
заполненного трудом времени, чем эти выходные дни.
С тех пор как из разряда грузчиков он перешел в подрядчики, самой
большой радостью для него было размышлять о том, как это его повышение в
должности пойдет на усовершенствование его жилища. Господин Кумб первые же
свои новые доходы пустил прежде всего на то, чтобы разрушить свой дощатый
домишко и на его месте построить деревянный домик, о котором мы вам сейчас
расскажем.
Будучи объектом таких хлопот и такой любви со стороны своего владельца,
домик этот не стал от этого ни более красивым, ни более роскошным.
В нем были три комнаты, расположенные на первом этаже, и четыре - на
втором. Нижние комнаты были довольно просторны; что же касается комнат
наверху, то казалось, будто за образец при их сооружении архитектор взял ют
какого-то судна. В каждой из этих комнат-кают можно было дышать лишь держа
открытым окно. Все было обставлено подержанной мебелью, купленной г-ном
Кум-бом у старьевщиков в старых кварталах города.
Снаружи домик выглядел совершенно фантастично. Испытывая чувство