"Дэвид Дрейк, Томас Т.Томас. Достойная оборона (Авт.сб. "Кризис империи")" - читать интересную книгу автора

Фоллард был прав. Прейз, несомненно, являлся агентом Кона Татцу, а его
озабоченность относительно сил безопасности представляла собой либо
дымовую завесу, либо скрывала глубоко законспирированный план.
Что выгодней всего для Тадеуша Бертингаса? Принять игру и просто
исполнять приказы? Или еле волочить ноги, саботируя их? Может, стоит
рассказать Фолларду о своих предположениях? Было ли Бюро _действительно_ в
опасности? Как сюда вписывалась попытка его убить? Ведь ее предприняла
Хайкен Мару - теперь он в этом не сомневался. Оказала бы огневая мощь
целого полка инопланетных фанатиков хоть какую-то помощь при подобной
аварии?
В лифтовом отсеке девяносто девятого этажа мысли Бертингаса на полном
скаку остановились. Телохранитель ожидала его на том самом месте, где он
ее оставил. Бертингас полагал, что Фиркин сидит где-нибудь на скамеечке,
разгадывает кроссворд, вяжет или читает книгу. Но нет. Она стояла почти по
стойке "смирно" целых полчаса, пока он находился наверху и разговаривал с
Прейзом. Бертингас еще раз спросил себя: точно ли эта широкоплечая дама
человек? Если нет, то один взвод ее собратьев будет стоить легиона
заскорузлых сельхозрабочих.
Он покинул отсек лифта, и Фиркин вразвалку пошла рядом.
- Фиркин, что вы знаете о цернианах? - спросил ее Бертингас.
- О троллях, сэр? - произнесла она своим густым басом. - Так их
некоторые называют. Они не совсем члены Пакта. Что ж, многие не члены. Но
эти церниане имеют свое небольшое Скопление, примерно в пять миров, за
пределами Пакта. Кто знает, во что бы оно могло развиться, если бы
цернианам не помешал Пакт.
- Они воинственны?
- Не особенно. Просто их трудно убить.
Такая оценка, особенно в устах мощной и здоровенной Фиркин, убеждала в
непобедимости церниан.
- Они дружелюбны? Скажем, есть у них контакт с какой-нибудь
политической силой внутри Пакта?
- Ходят разные слухи, сэр, - пожала плечами Фиркин.
- Какие именно?
- Что церниане довольно глубоко влезли в дела Скопления Гармония.
Генерал, а ныне губернатор Мерикур, кажется, очаровал их. Или они его.
Трудно сказать, Скопление Гармония далеко.
- Значит, только слухи?
- Это все, что я знаю, сэр.
Они бок о бок подошли к офису Тэда, и Фиркин вошла первой, чтобы
проверить самую знакомую Бертингасу комнату.
Джины нигде не было видно - ни в комнате, ни за ширмой. Все следы их
утреннего _свидания_ - пятна на полу, серебристые отметины слез - исчезли.
Бертингас нашел ее ПИР - Джина называла его "пискун" - у нее на столе.
Прибор разговаривал сам с собой на инопланетном языке. Тэд оставил ПИРу
устное послание для Джины и рассказал о том, что Прейз одобрил их план
насчет использования инопланетян. Он также передал приказ директора в пять
раз увеличить предварительные прикидки - какими бы они ни были. Так что
Джине следует при планировании мыслить масштабно. Затем он сказал, что
собирается назад в свою квартиру, сменить испорченную форму, и скорее
всего возьмет выходной на остаток дня.