"Дэвид Дрейк, Эрик Флинт. Прилив победы ("Велисарий" #5)" - читать интересную книгу автора

Баресманас торжественно кивнул.
- Учись, дочь. Отбрось все предубеждения против римлян, которые все еще
могут оставаться у тебя. Ты станешь их императрицей еще до заката солнца, но
они - великие люди, достойные тебя. Никогда не сомневайся в этом ни на
минуту. Во многом более великие, чем мы.
Он посмотрел на солдат, стоявших на почетных постах у входа в айван. На
персов он взглянул бегло. Дехганов Баресманаса возглавлял Мерена, самый
прославленный среди них.
Но внимание шахрадара в первую очередь привлек старший в строю римлян.
На самом деле, этот солдат выглядел более чем странно. Он не мог стоять без
помощи костылей. Этого человека звали Агафий и он потерял ноги во время
сражения у Нехар Малки, когда Велисарий разбил армию малва. Агафий был
человеком низкого происхождения, даже по римским меркам. За него вышла замуж
дочь самого Мерены.
- Тысячу лет назад, - резко произнес Баресманас. - Время, о котором мы
сами многое забыли, дочь, а они - нет. Тысячу лет назад один из их лучших
историков объяснял своим соотечественникам, как арии воспитывают
ребенка-мальчика.
- Учат его ездить верхом и стрелять из лука, - пробормотала Тахмина. -
И ненавидеть любую ложь.
- Это обещание тебе от императора Рима, дочь, тебе и всем ариям, -
сказал Баресманас. - Мальчику еще нет одиннадцати лет. Ты понимаешь?
Дочь кивнула. Она слегка повернула голову, изучая скандирующую толпу.
- Фотий! Фотий!
- Я так удивлена, - прошептала она. Баресманас рассмеялся.
- Чем? Что наполовину грек, наполовину египтянин, причем
незаконнорожденный сын шлюхи, так хорошо нас понял?
Она покачала головой, чадра пошла волнами.
- Нет, папа. Я просто удивлена...
- Фотий! Фотий!
Они входили в благословенную прохладу айвана, в огромный зал, типичный
для персидской архитектуры. Солдаты выстраивались позади них.
- До этой минуты мне ни разу не приходило в голову, - прошептала она. -
Ни разу. Что я могу полюбить своего мужа.

* * *

Внутри огромного айвана хмурилась римская императрица-регентша.
Конечно, в этом не было ничего нового. Феодора пребывала в раздражении с
момента своего прибытия в Персию. По многим причинам.
Во-первых, она ненавидела путешествовать.
Во-вторых, она особенно не любила путешествовать по пустыне.
В-третьих, она не больно-то любила персов (это, правда, не самый
главный пункт. Феодора, как правило, вообще никого не любила).
В-четвертых, к этому времени она стояла в тяжелых официальных
императорских одеждах уже более часа. Неужели эти глупые персы никогда не
слышали о стульях? Идиоты! Даже арийский император Хусрау стоит.
В-пятых...

* * *