"Дэвид Дрейк, Эрик Флинт. Щит судьбы ("Велисарий" #3)" - читать интересную книгу автора

оружием - совсем другое.
Не было смысла дальше обсуждать этот вопрос, поэтому Баресманас сменил
тему.
- А что там с гранатами? - он кивнул на Куруша. - Судя по словам моего
племянника, они используются только в ближнем бою.
- Он абсолютно прав. Это их предназначение. Я ни разу не видел в Индии,
чтобы они использовались каким-то другим образом.
Теперь Велисарий решил раскрыть секрет. В любом случае враги почти
точно знали его. Часть шпионов должна была скрыться с бойни на ипподроме,
когда Велисарий и Антонина разбили организованное малва восстание "Ника". В
любом случае тела предателя Нарсеса и его сообщника Аджатасутры так никогда
и не нашли. Как считали Велисарий и Феодора, бывший главный камерарий,
давившийся просто легендарным коварством и хитростью, смог убежать.
И полководец начал говорить:
- Моя жена командует нашим единственным отрядом гренадеров, называемым
Когортой Феодоры. Ей удалось использовать гранаты и по-другому. Она
научилась применять их и на большом рас стоянии.
Он вкратце описал метод, используемый гренадерами Антонины, - вид
пращи, из которой выпускается граната.
- Тем не менее расстояние все равно невелико, - закончил он. - Мы
говорим о дальности полета стрелы из лука, но не больше.
Баресманас с Курушем понимающе кивнули. Персидские воины знатного
происхождения никогда не жаловали пращу, но прекрасно знали, что это такое.
Велисарий подлил себе еще вина, затем, оглядев собравшихся за столом,
добавил вина Бузесу и Баресманасу.
Поставив амфору на стол, полководец задумался, почему в шатре нет ни
одного слуги. Этот факт сказал ему многое о хозяине шатра, и все выводы были
одобрительными.
В некотором роде Куруш казался не от мира сего, витающим в облаках.
Если быть более точным, то он витал в облаках так, как часто витают очень
богатые люди. Они так привычны к слугам и комфорту, что воспринимают их как
естественную часть жизни. Но в том, что касается военного дела, Куруш,
очевидно, смог избавиться от предрассудков своего класса. Он был проверен в
сражениях, не раз в них участвовал и не делал ошибки лиц благородного
происхождения, которые часто забывают, что люди, стоящие гораздо ниже их на
иерархической лестнице, тоже имеют уши, мозг и языки. Поэтому пусть лучше и
он сам, и его высокопоставленные гости сами себе разольют вино.
Глотнув еще немного великолепного вина, Велисарий продолжил говорить:
- Наверное, пока ты, Куруш, не видел пушки в действии. Они обычно
используются при осаде городов. Это большие, тяжелые и уродливые
приспособления. Они абсолютно бесполезны во время сражения в открытом поле.
Но в самом скором времени тебе предстоит увидеть их в Вавилоне. Малва
определенно доставят их туда, чтобы разбить стены.
- Какова их мощность? - спросил Баресманас.
- Представьте самую большую катапульту, которую вы когда-либо видели, а
затем умножьте силу разрушения в три раза. Нет, даже лучше в четыре или
пять. - Он пожал плечами. - По моему мнению, малва их не очень эффективно
используют, По крайней мере, если судить по тому, что я видел в Ранапуре. Но
там им этого и не требовалось. Ранапур был великим городом, там самые
высокие и самые толстые стены, которые мне когда-либо доводилось видеть. К