"Дэвид Дрейк, Эрик Флинт. Щит судьбы ("Велисарий" #3)" - читать интересную книгу автора

используем полевую артиллерию. Слабым местом ракет является их большая
неточность...
Он замолчал на мгновение, борясь с искушением. Его собственные ракеты,
которые он назвал "катюшами", во время испытаний продемонстрировали довольно
высокую точность. Не такую, как старые добрые катапульты, но они не были
непредсказуемыми, как ракеты малва, за полетом которых Велисарию довелось
наблюдать.
При помощи Эйда Велисарий усовершенствовал ракеты, используя мастерство
греческих ремесленников, занимающихся металлообработкой. Он даже настоял на
изготовлении выхлопного сопла из бронзы. Полководец надеялся, что их
точность будет сюрпризом для врага. У него не было оснований не доверять
Баресманасу и Курушу или подозревать их в болтливости. Тем не менее...
Он решил временно не обсуждать свои изобретения и наработки.
- ...но они компенсируют неточность разрушительной силой и
относительной простотой в использовании. Не требуется таскать за собой
тяжелую катапульту, чтобы выпустить ракету. Нужен просто желоб и факел или
что-то подобное для поджигания ракеты сзади. Более того, от этих ракет
лошади врага приходят в панику.
Куруш кивнул с мрачным видом.
- Лошадей практически невозможно успокоить, когда на тебя летят ракеты.
Велисарий снова колебался, разрываясь между необходимостью сохранять
тайну и своим обычным нежеланием держать что-то в секрете от союзников. В
этом случае победило второе.
- Это не совсем так, Куруш, - сказал он.
Увидев удивление на лице молодого человека, Велисарий хитровато
улыбнулся.
- Когда-то я думал точно так же - когда впервые увидел ракеты в
действии. Однако мой дальнейший опыт научил меня, что лошади могут
привыкнуть к звуку порохового оружия. Секрет в том, что они должны привыкать
к нему с детства. Если звук впервые слышит уже взрослая лошадь, то да, она
впадает в панику. А если ее жеребенком приучают не бояться этого оружия, то
она прекрасно справляется в дальнейшем.
Он кивнул на приоткрытый вход в шатер.
- Например, мои лошади, которые тянут на себе колесницы с "катюшами",
специально выбирались по одному признаку: они не впадают в панику при звуках
стрельбы. Большинство людей из моего окружения ездят на лошадях, привычных к
звукам порохового оружия.
Двое персов за столом в задумчивости теребили бороды. Для Велисария их
мысли были очевидны. Совершенно очевидны.
"Великолепные новости. Но у нас, персов, нет порохового оружия, при
помощи которого мы могли бы дрессировать наших лошадей. Как бы украсть его у
врага? А еще лучше - убедить римлян поставить нам эти дьявольские штучки?"
Несколько секунд Велисарий и Баресманас неотрывно смотрели друг на
друга. Затем, после едва заметного кивка полководца, Баресманас отвернулся.
"Мы обсудим этот вопрос позднее", - означал кивок. Это, но не только:
"У меня по данному поводу есть свое мнение, однако..."
Этого оказалось достаточно.
Баресманас был опытным дипломатом и прекрасно знал о противоречиях,
которые несомненно бушуют среди римлян по поводу этой деликатной проблемы.
Союзничество с Персией - одно дело. Обеспечение давних врагов пороховым