"Дэвид Дрейк, Эрик Флинт. Щит судьбы ("Велисарий" #3)" - читать интересную книгу автора

- После того как малва завершили покорение Харка, основная часть их
армии отправилась дальше, вверх по реке, в сопровождении более сотни
небольших судов. Оставшийся флот ждал в Харке, пока малва укрепляли порт.
Как мы предполагаем, эти корабли вернутся назад в Индию за провизией, когда
муссоны подуют с нужной стороны. - Куруш посмотрел на вход в шатер, словно
за подсказкой, когда это произойдет. - Сейчас начало июня. Примерно через
месяц ветер изменит направление. - Велисарий кивнул.
- Их флот пойдет в Бхаруч в июле, - сказал он. - Затем, пополнив
запасы, они отправятся в обратное путешествие где-то в конце октября. Самое
позднее - в начале ноября.
- А какова их реальная военная мощь? - спросил Кутзес. Куруш положил
ладони на стол и откинулся назад, на подушки.
- Вам будет в это сложно поверить, но...
- Не будет, - сказал Велисарий уверенно и бросил предупреждающий взгляд
на Бузеса и Кутзеса.
- Основываясь на моих собственных наблюдениях, я оцениваю общее число
их солдат - не считая большой гарнизон, оставленный ими в Харке, - в двести
тысяч человек.
Когда римляне не отреагировали, как он того ожидал, глаза Куруша слегка
округлились. Маврикий откашлялся.
- Ты не мог бы разделить их по родам войск? - попросил хилиарх.
Куруш задумался.
- Не думаю, что кавалерия насчитывает более сорока тысяч. Основная
часть их войска - пехота, причем пехота весьма среднего качества. Конечно,
йетайцы очень свирепы и жестоки во время битвы, но, как кажется, малва
используют их как прослойку в рядах обычных войск. Разбавляют ими слабоватую
пехоту для придания ей нужной степени жестокости и свирепости.
- Именно так малва использовали йетайцев, когда я был в Индии, -
вставил Велисарий. - Во время сражения их основная задача - обеспечить
подчинение простых солдат военачальникам. Йетайцы абсолютно безжалостны по
отношению к дезертирам и отстающим солдатам.
Куруш кивнул.
- Пехота вооружена традиционным оружием. Копья, мечи, топорики. Доспехи
по большей части - просто жалкие. Как я и говорил, войска весьма среднего
качества. - Он пожал плечами. - Но количество... Таким количеством они и
подавляют своих пробников. После того, как внесли сумятицу в его ряды
демоническим оружием.
- Опиши оружие, - попросил Велисарий.
Куруш виновато развел руками.
- Сделаю все, что смогу, Велисарий, но не забывай: я только видел эти
проклятые изобретения на значительном расстоянии. И вообще не уверен, что
именно я видел.
- Тогда давай сделаем наоборот. Я расскажу тебе, что, по моему мнению,
использовали малва, а ты меня поправишь, основываясь на последнем опыте.
Перс кивнул. Велисарий отхлебнул вина и начал говорить:
- Я думаю - на самом деле надеюсь, - что они привезли оружие только
трех видов. Это пушки, используемые во время осады, ракеты и гранаты.
Вспоминая увиденное им в Индии, Велисарий подробно описал три вида
оружия, сделанного на основе пороха.
- Ракеты используются практически так же, как мы, римляне, традиционно