"Дэвид Дрейк, Эрик Флинт. Щит судьбы ("Велисарий" #3)" - читать интересную книгу автора

просто гигантскими. Я сам не моряк, но мои подчиненные, имевшие какое-то
отношение к морскому делу, сказали мне, что эти огромные суда имеют
водоизмещение по меньшей мере в тысячу тонн.
- Скорее две тысячи, - вставил Велисарий. - Если это те же корабли,
строительство которых я видел в Бхаруче.
Куруш посмотрел на него одновременно удивленно и уважительно.
- Я не знал, что у тебя есть опыт и в морском деле. - Велисарий
рассмеялся.
- Его у меня нет. Или совсем немного. Но вместе со мной в Бхаруче был
Гармат, главный советник правителя Аксумского царства. Увидев корабли, он
сказал: две тысячи тонн. Думаю, на него в этом деле можно положиться.
Насколько мне известно, все высокопоставленные аксумиты являются экспертами
по морским делам.
- Мне это тоже известно, - вставил Баресманас. И скорчил гримасу. - Две
тысячи тонн! Не думаю, что в Персии найдется корабль с таким водоизмещением.
- Как и у нас, - заметил Бузес. - Если не считать нескольких судов,
приписанных к Египту и используемых для перевозки зерна.
Велисарий посмотрел на Куруша.
- Продолжай, пожалуйста, - попросил он,
- Флот прибыл без какого-либо предупреждения. Ну... - он нахмурился. -
Без официального предупреждения. Несколько купцов подали сигнал тревоги, но
власти не обратили на них внимания. - Он нахмурился сильнее. - Наглые
негодяи.
Велисарию было весело смотреть на лишенные выражения (как и полагается
дипломатам) лица Бузеса, Кутзеса и Маврикия. Большинство римлян
придерживались мнения, что все персидские официальные лица - "наглые
негодяи". Велисарий этого мнения не разделял. Баресманас и Куруш были не
первыми персами благородного происхождения, которые ему нравились, но нельзя
сказать, что мнение римлян являлось беспочвенным. Конечно, многих римских
официальных лиц тоже можно было назвать "наглыми негодяями". Но в мире никто
не может сравниться с персидским аристократом, в особенности, если этот перс
еще и занимает высокое место в имперской иерархии - если речь идет о чистой,
неподдельной, холодной надменности. В сравнении с ними аристократию
раджпутов можно назвать мягкосердечной. Даже династический клан малва,
несмотря на несравнимую ни с кем жестокость и мегаломанию, не всегда и не
везде демонстрирует чувство превосходства над всеми остальными.
Очевидно, римского такта оказалось недостаточно. Или Куруш был более
проницательным, чем предполагал Велисарий. Молодой перс обвел взглядом
сидевших за столом, увидел вежливые, но отстраненные выражения лиц римлян.
Затем улыбнулся.
- Ну, возможно, не более, чем другие из их породы, - добавил он. Он
выпил немного вина и продолжил рассказ:
- Флот вошел в месте слияния Тигра и Евфрата. Там высадилась большая
армия. На кораблях приплыли лошади и даже слоны в дополнение к ужасному
новому оружию. В течение двух дней они взяли Харк.
Он снова нахмурился, на этот раз - сильно.
- Эти жаждущие крови свиньи убили весь гарнизон, а потом занялись
населением города. С женщинами поступили ужасно, в особенности зверствовали
вонючие йетайские варвары, на которых, как кажется, малва молятся. Всех лиц
благородного происхождения отделили от остальных. Малва не были ни в коей