"Дэвид Дрейк, Эрик Флинт. Щит судьбы ("Велисарий" #3)" - читать интересную книгу автора

молодость, у перса уже начали появляться небольшие морщинки вокруг глаз. И
эти морщинки возникли не от изучения поэзии в Афинах при свече. Они
появляются от изучения местности под палящим жестоким пустынным солнцем.
Поставив кубок на стол, Куруш первым делом обратился к Маврикию.
- Насколько я понимаю, ты командовал римскими силами на горе, во время
сражения под Миндусом.
Маврикий кивнул.
Куруш покачал головой.
- Наверное, вы смеялись над нами, когда мы пытались въехать на лошадях
по склону. Кажется, его создал сам дьявол!
Маврикий колебался, оценивающе оглядывая перса. Затем пожал плечами.
- Вам следовало бы спрыгнуть на землю. Тогда вы добились бы большего.
Куруш улыбнулся. Довольно весело.
- Это я понял на собственном примере! Моего коня убили подо мной
практически у подножия. Вначале я страшно ругался, проклинал фортуну. Но,
как мне кажется, именно это спасло мне жизнь. На своих двоих я мог прятаться
за валунами. Ведь даже ваши стрелы не могли пронзить те валуны!
Куруш снова покачал головой.
- Меня предупреждали... - он кивнул на Баресманаса. - Мой дядя
предупреждал, что никто в мире не пользуется такими мощными луками, как
римляне. Римские катафракты. Я внимательно отнесся к его предупреждению. И
всегда слушаю этого опытного человека. Но тем не менее я не предполагал, что
стрела может пройти сквозь броню моего коня.
Затем он нахмурился.
- Однако стреляете вы медленно. Вы в самом деле считаете, что это
окупается?
Велисарий с трудом сдержал смех. Хмурился молодой перс не враждебно. Ни
в коей мере. Выражение лица Куруша в эти минуты напоминало полководцу
выражения лиц молодых эстетов, размышляющих о плюсах и минусах двух стилей
лирической поэзии.
Маврикий пожал плечами.
- Не думаю, что на вопрос можно ответить чисто военными терминами. Дело
также в национальном темпераменте. Вы, персы, прекрасно стреляете из седла.
Не думаю, что в этом римляне когда-то смогут с вами соревноваться. И зачем
пытаться? Лучше сконцентрироваться на том, что мы делаем хорошо, вместо того
чтобы стать второсортной копией персов.
Куруш кивнул.
- Отлично сказано. - Молодой перс вздохнул. - В любом случае это,
вероятно, спорный вопрос. Ведь новые адские изобретения Малва все изменили.
- А ты видел их в действии? - спросил Велисарий. Куруш скорчил гримасу.
- О, да. Даже целых три раза. Я участвовал во всех сражениях против
завоевателей на открытой местности до тех пор, пока мы не решили отступить и
занять оборонительные позиции в Вавилоне.
- Опиши мне, пожалуйста, как шло вторжение, - попросил Велисарий. Затем
кивнул на Баресманаса: - Твой дядя прекрасно представил картину в общем и
целом, но он не был непосредственным участником событий. Мне нужно побольше
деталей.
- Конечно, - Куруш осушил кубок и взял одну из небольших амфор,
стоявших на столе. Он начал говорить, пока подливал себе еще вина.
- Флот малва состоял из нескольких сотен кораблей. Многие из них были