"Дэвид Дрейк, Эрик Флинт. Щит судьбы ("Велисарий" #3)" - читать интересную книгу автора

требовалось допросить.
- Достаточно, - сказал командир. - Идите к императрице.
- Нет необходимости, Кунгас, - тихо произнес один из подчиненных.
Солдат отодвинул занавеску на первом окне. - Она уже сама направляется сюда.
- Черт ее подери! - проворчал Кунгас. - Я ведь сказал ей, чтобы никуда
не лезла!
Командир кушанов большими шагами добрался до окна и выглянул на
простиравшуюся внизу улицу. Императрица, то есть та, кого наемные убийцы
приняли за императрицу, сидела в седле во главе колонны. Девушка уже
начинала дрожать. Трясущейся рукой сняла вуаль, закрывавшую лицо. Вытерла
его, таким образом стерев часть краски, делавшей ее кожу темнее.
Но Кунгас смотрел не на нее, а гораздо дальше вдоль рядов колонны, на
кавалерийский эскорт. На другую невысокую девушку, направлявшую лошадь
вперед. В отличие от "императрицы" на второй девушке были надеты самые
простые одежды и никаких украшений: цветастая туника поверх панталончиков,
такая, как носят большинство женщин, пристраивающихся к армии, - гражданские
жены солдат. Она тоже оказалась темнокожей. Но этот цвет был естественным
цветом ее кожи, и ее руки нисколько не дрожали.
- Готовься: сейчас она тебе выдаст, - заметил кушан, стоявший рядом с
Кунгасом. - Кажется более разозленной, чем охраняющая детенышей тигрица. -
Потом он добавил весело: - Конечно, она - маленькая тигрица. Но достойная
представительница племени.
Кунгас буркнул что-то себе под нос. На мгновение собравшимся в комнате
показалось, будто у него изо рта вырвалось нечто, напоминающее вздох. Но
только на очень короткое мгновение. Затем маска заняла свое обычное место.
Внизу на улице настоящая императрица остановила лошадь и
удостоверилась, все ли в порядке с ее двойником. Затем спрыгнула на землю и
бросилась к лестнице, ведущей в здание.
На какое-то время она исчезла из поля зрения Кунгаса, но он слышал, как
ее ножки топают по узким деревянным ступеням, ведущим к комнате,
расположенной на верхнем этаже. Он также слышал ее голос.
- Как у такой маленькой девушки может быть такой громкий голос? -
удивился другой кушан. - И как тонкие туфельки могут создавать столько шума?
- Заткнись, Канишка, - проворчал Кунгас. Канишка улыбнулся ангельской
улыбкой.
- Больше никогда, Кунгас! Ты меня слышишь? Никогда! - донесся снизу
голос императрицы.
Она ворвалась в комнату. Ее взгляд тут же остановился на Кунгасе.
Взгляд черных горящих глаз.
- Больше никогда! Джиджабай могли убить!
Железное лицо Кунгаса не изменило выражения, вернее, на нем ничего не
отразилось. Он ответил ровным голосом:
- И тебя могли убить, императрица. А тебя заменить не может никто.
Шакунтала несколько секунд гневно смотрела на него. Затем, поняв, что
начальника охраны ей не переубедить, гневным взглядом обвела команту. Увидев
тела убитой семьи, резко дернулась.
- Звери! Эти малва - просто звери! - прошипела она.
- Именно поэтому мы их и обнаружили, - сказал Кунгас. - Наши шпионы
обратили внимание, что здание кажется пустым, все прячутся по своим
комнатам. Затем почувствовали запах разлагающихся тел.