"Дэвид Дрейк, Эрик Флинт. Щит судьбы ("Велисарий" #3)" - читать интересную книгу автора

жалкая...
- Раз уж ты размечтался, то почему бы не пожелать, чтобы ее не
сопровождали несколько тысяч кавалеристов из народности маратхи? - рявкнул
главарь. - И еще в придачу эти головорезы кушаны. Тогда мы просто смогли бы
пырнуть ее ножичком...
- До нее пятьдесят ярдов, - прошептал наблюдатель. - Первые кавалеристы
как раз проезжают под нашими окнами.
Он прижался к стене, потом присел, продолжая выглядывать в окно.
Выражение лица мужчины было мрачным, хотя он и пытался внешне сохранять
невозмутимость, как настоящий профессионал. Почти несомненно: он получит
ожог. Более того, нельзя исключать и более мрачную перспективу: чертова
штуковина вообще может взорваться при выстреле.
- Сорок ярдов.
Один из двоих убийц, державших бомбарду, отошел в дальний угол и сжался
в комок. Второй тут же присоединился к нему. Главарь скорчился рядом с
бомбардой, готовый к действию.
- Тридцать пять ярдов, - объявил наблюдатель у окна. - Приготовьтесь.
Мужчины в комнате глубоко вдохнули. Они заранее договорились стрелять,
когда до императрицы останется двадцать пять ярдов. Они знали: лошадь
Шакунталы преодолеет менее пяти ярдов за время горения фитиля. Если все
пройдет, как задумано, то через несколько секунд отправившаяся в изгнание
правительница покоренной Андхры превратится в фарш.
Главарь зажег спичку.
- Тридцать ярдов.
Дверь за их спинами резко распахнулась. Главарь банды наемных убийц
даже глазом моргнуть не успел, как его отбросило в сторону. Его ударили
мечом - не смертельно, просто так, чтобы отлетел от бомбарды. Нападавшие
действовали очень быстро. Главарь завопил от боли. Его правая рука оказалась
наполовину отрубленной у локтя. А спичка, которую он успел зажечь, с
шипением опустилась на пол и погасла в луже крови.
У наблюдателя, стоявшего у окна, было время узнать своего убийцу. Меч
пронзил наблюдателю грудь и вошел прямо в сердце. Несмотря на опыт и
реакцию, наемный убийца не имел ни одного шанса противостоять этому умелому
и точному удару - подобно тому, как баран, отправляемый на заклание, не
имеет шанса против мясника.
В те несколько секунд, которые отделяли его от смерти, наблюдатель
попытался вспомнить имя своего убийцы. Он знал имя этого человека, но оно
никак не всплывало в памяти. Он понял только, что его убил начальник охраны
Шакунталы, состоящей из кушанов. Тот, кого он сам и члены его банды называли
между собой просто "Человек с железным лицом".
Один из сжавшихся в углу наемных убийц тоже вскоре отправился на тот
свет. Трое кушанов, ворвавшихся в комнату вслед за своим командиром,
разрубили его на куски. Сам командир занялся последним представителем малва.
Этого он не стал убивать сразу же. Он хотел оставить его для допроса. Кушан
отрубил руку наемного убийцы, уже заносящую меч, затем сильно врезал ему в
лоб другой рукой. Наемный убийца без чувств свалился на пол.
Командир кушанов осмотрел помещение. К этому времени внутрь втиснулись
еще пять кушанов, и комната стала чем-то похожа на набитую рыбой бочку.
Последние трое занялись главарем банды, которому командир кушанов отрубил
руку, только ворвавшись в помещение. Правда, оставили его в живых. Его еще