"Стивен Дональдсон. Раненая Страна (Том 1, Хроники Томаса Кавинанта Неверующего 4)" - читать интересную книгу автора

врача. В более крупном госпитале такое назначение считалось бы невозможным,
но местная клиника обслуживала фермеров и жителей холмов. Население городка
и его окрестностей хранило верность традициям двадцатилетней давности,
поэтому доктору Биренфорду требовался специалист широкого профиля.
Макушка его головы находилась на уровне ее глаз, и, судя по всему,
возраст доктора приближался к шестидесяти. Округлая выпуклость живота
совершенно не соответствовала виду его коротких и тонких рук. Он производил
впечатление больного человека с нарушенным пищеварением и, очевидно, не
отказывал себе в таких маленьких удовольствиях, как плотные завтрак, обед и
ужин. Пригладив седые усы, Биренфорд улыбнулся. Мешки под его глазами
покрылись маленькими морщинками.
- Доктор Эвери, - сказал он, переводя дух после тяжелого подъема на
лестничную площадку.
- О, доктор Биренфорд! - Ей хотелось захлопнуть дверь перед его носом.
Но она отступила в сторону и скромно произнесла:
- Входите.
Пройдя в пустую гостиную, доктор осмотрелся и торопливо направился к
стулу.
- Значит, начинаете въезжать, - заметил он. - Тогда позвольте
поздравить вас с новосельем. Надеюсь, вам кто-нибудь помог затаскивать сюда
эти вещи.
Она села напротив него и учтиво выпрямилась, словно беседа носила
официальный характер.
- Нет. Пришлось все делать самой. - А кого она могла попросить о
помощи?
Доктор Биренфорд начал было по-дружески укорять ее, но Линден небрежно
махнула рукой.
- Нет проблем. Я к этому уже привыкла.
- И очень плохо! К таким вещам привыкать не надо. - Взглянув на нее, он
неодобрительно покачал головой. - Вы приехали к нам по рекомендации
солидного медицинского учреждения, и вашу работу оценили выше всех похвал. Я
думаю, вы могли бы ожидать от нас какой-то помощи.., хотя бы по
части-переноски мебели.
Его тон был наполовину шутливым, но она чувствовала серьезность
вопроса, повисшего в воздухе, - вопроса, который уже не раз возникал во
время их ознакомительных бесед. Однажды Биренфорд напрямую спросил ее,
почему она, имея такие прекрасные рекомендации, согласилась на работу в
захолустном госпитале. Его не устраивали поверхностные ответы, которые она
заготовила для собеседования, и ей пришлось выложить кое-какие факты. ?Мои
родители жили почти в таком же городке, как этот, - сказала она ему в тот
раз. - Они едва дотянули до пятидесяти. Если бы за ними присматривал хороший
семейный врач, они и сейчас могли бы радоваться жизни?.
С одной стороны, Линден говорила правду, с другой - бессовестно лгала.
Она боялась заглядывать в корень этого противоречия, и скрытая истина
заставляла ее чувствовать себя беспомощной и старой. Если бы ее мать
своевременно диагностировали, операция по удалению меланомы гарантировала бы
девяносто процентов успеха. А если бы за депрессией отца наблюдал
специалист, тоска не довела бы его до самоубийства. Но Линден знала и другое
- ничто не могло спасти ее родителей. Они умерли, потому что устали от
неудач и больше не хотели подставлять себя под удары судьбы. Когда она