"Хаймито фон Додерер. Окольный путь" - читать интересную книгу автора

словам Кирхера, выходило так, что быть кавалеристом значило стоять на
весьма надежной и почти неминуемой ступени на пути к вечному блаженству.
Насчет сего последнего пункта Мануэль держался, по крайней мере до сих
пор, прямо противоположного мнения. Он начал теперь в свою очередь
задавать патеру намеренно безобидные вопросы, сперва о глобусах и об их
устройстве, а под конец указал на ближайшую к нему этажерку, где на особо
почетном и выгодном для обозрения месте поставлена была книга в кожаном
переплете с императорским гербом. Хотя и прослышав уже о "Drama musicum" и
о посвящении ее Кирхеру, Мануэль все же с почтительно-изумленным видом
выслушал подробное изложение содержания, а после того заметил, что теперь
ему вспомнилось, что примерно полгода тому назад на одном светском сборище
много говорили об этом сочинении и о посвящении сего труда наставнику его
величества императора римского. Однако следующий вопрос наконец вплотную
подвел к истинной теме беседы: Мануэлю бросилось в глаза какое-то двуногое
животное с длинным хвостом, сидевшее наверху одной из книжных полок, и он
не замедлил спросить, что бы это могло быть?
- Молодой дракон, draco bipes et apteros, двуногий и бескрылый, -
ответствовал ученый.
- Это, должно быть, чучело?
- Нет. Это всего лишь изображение. Приблизительно лет сто тому назад в
Болонье изловили подобного зверя, и его можно было видеть в музее одного
знаменитого ученого мужа.
- Значит, такие звери существуют на самом деле или по крайней мере
существовали когда-то?!
- Existunt. Они существуют. И даже в большем и разнообразнейшем числе
форм, нежели можете вы предполагать.
- Ну а где же?
- В расселинах гор и в болотах дальних стран, быть может даже здесь, у
нас, однако прежде всего, - Кирхер указал пальцем прямо в пол, - sub
terra, под землей.
Граф секунду помолчал. Потом спокойно заметил:
- Пожалуй, сейчас, досточтимый отец мой, будет уместно сказать вам, что
все имеющие хождение россказни о том, будто я наблюдал такого зверя на
охоте, от начала до конца вымышлены и нелепы. Никогда не видал я ничего
подобного.
- Так я думал и сам, хотел лишь получить от вас подтверждение, - молвил
ученый. - По сему примеру можете вы судить о том, сколь важны и полезны
встречи и беседы меж серьезными людьми обо всех делах, касаемых до ученых
занятий, ибо таким образом выпалывается сорная трава небылиц, от коей
может произрасти лишь пущий вздор.
- Ваши слова, отец мой, вразумили меня, они куда более весомы, нежели
собственные мои сомнения. Стало быть, то, чего не видал я своими глазами,
все же существует в мире господнем, и это неоспоримо. Как бы хотелось мне
узнать еще больше! Итак, существует на самом деле, как вы только что
изволили мне объяснить, дракон или драконы, с которыми, согласно
священному преданию, сражался кое-кто из наших предков-рыцарей... - Лицо
Мануэля выражало сейчас непритворную сосредоточенность, но вдруг черты его
тронула легкая, мгновенно исчезнувшая усмешка. - Да, эти твари воистину
существуют. Но почему вы давеча указали перстом, - он повторил движение
патера, - в недра земли? Неужто искать их следует допрежь всего там?