"Томас Майкл Диш. Эхо плоти моей" - читать интересную книгу автора

капитан дал ответ и положил трубку.
Готовиться к прыжку... На мгновение его сознание раздвоилось - он стал
двумя разными людьми. Один, человек в летах, сидел в канцелярии за пустым
письменным столом, второй, совсем мальчишка, стоял пригнувшись перед
раскрытым люком самолета, глядя наружу в огромность неба - и вниз, на
незнакомую землю, невероятные рисовые поля. В руке он сжимал винтовку - в
той войне они еще пользовались винтовками. А земля была сверхъестественно
зеленой. Потом он прыгнул, и земля ринулась ему навстречу. С этой минуты
чужая земля превратилась в его врага, а он... неужели он стал врагом этой
земли?
Капитан понимал, что таких вопросов лучше не задавать, и вообще - лучше
не вспоминать того, что может навести на подобные вопросы. Самым разумным
было придерживаться политики выборочной амнезии. Такая политика хорошо
послужила ему последние двенадцать лет.
Он надел фуражку и вышел из канцелярии во двор, поросший тусклой
травой. Уорсоу сидел на ступенях кирпичной казармы и курил. Капитан по
привычке окликнул его:
- Сержант!
Уорсоу вскочил и четко встал по стойке "смирно".
- Я, сэр!
Сознаться, что оговорка случилась по ошибке, было недопустимо для
кадрового офицера, и капитан, поспешно превратив оговорку в сознательную
жестокость, проговорил:
- То есть, рядовой Уорсоу. Сообщите личному составу, что объявлена
готовность к прыжку. Срок - восемь ноль-ноль утра.
Как быстро дымка ненависти застилает эти светлые глаза! Но внешне
Уорсоу остался спокоен, и голос его не изменился:
- Есть, сэр.
- И почистите свои сапоги, рядовой. Они позор для всей батареи.
- Есть, сэр.
- Вы в армии, рядовой, не забывайте об этом.
- Есть, сэр.
На лице капитана появилась кривая усмешка. "Разумеется, он не забудет
об этом, - думал капитан, отходя. - У него просто нет выбора. Никто из нас
не способен забыть..."
- Скажите, капитан, это будет ваш первый прыжок?
- Да, сэр.
Полковник Ив потрогал указательным пальцем мягкие складки под
подбородком.
- В таком случае, я хотел бы предупредить вас, чтобы вы не ожидали
чего-то необыкновенного. Там все будет как здесь, в лагере Джексон. Вы
будете дышать тем же воздухом, под таким же куполом, пить ту же самую воду,
жить в таких же казармах с теми же солдатами.
- Да, мне говорили, но поверить все равно трудно.
- Конечно, различия есть. Например, нельзя съездить на выходные в
Вашингтон. И офицеров поменьше. Легко можно заскучать.
- Как я понимаю, вы не можете сказать, кому я буду подчиняться?
Полковник Ив сокрушенно покачал головой.
- Я и сам не знаю. Вокруг Утробы непроницаемая завеса секретности.
Легче пробраться в царствие небесное или в Форт-Нокс. Последние указания вы