"Димитр Димов. Поручик Бенц" - читать интересную книгу автора

развлечься. Бенц находился в состоянии полного душевного покоя, когда все
чувства проявляются во всей их полноте. Наверное, поэтому он ощутил
необъяснимую грусть, когда подумал о предстоящем вечере, который ничем не
будет отличаться от предыдущих. Перед ним возникла знакомая картина: столик,
приготовленный для игры в покер, бутылки вермута и грубоватые лица
нескольких болгарских офицеров. Было что-то неистребимо печальное в этих
суровых и одиноких товарищах Бенца.
Машина, переваливаясь с боку на бок, медленно пробиралась по ухабистой
улице, обсаженной с обеих сторон акациями, с которых при каждом дуновении
ветерка осыпались желтые листья. Багровая дымка на западе стала
нежно-фиолетовой, сквозь нее прорисовывались очертания далеких гор.
Незаметно облик улиц изменился. Исчезло убожество бедняцких окраин,
появились признаки иной жизни. На тротуарах попадались фигуры офицеров в
белых фуражках и голубых пелеринах. Хорошо одетые молодые женщины торопились
домой с заседания какого-нибудь благотворительного комитета, не желая
смешиваться с толпой новобранцев и работниц. С нарочитым жеманством они
семенили изящной, легкой походкой, оставляя за собой аромат венских духов.
Многие из них оглядывались на Бенца и улыбались, и тогда в его памяти
оживали эпизоды мимолетного флирта. Но это уже не волновало Бенца. Любовь
никогда не доводила его до ослепления, он не ревновал, не презирал женщин и
не испытывал даже сочувствия к покинутым. Женщины скользили по поверхности
его жизни, не оставляя ни восторгов, ни печали.
Когда автомобиль подъехал к немецкому интендантству, Бенц отпустил
шофера и сел за руль. Рванувшись с места, он свернул на улицу, ведущую к
софийскому шоссе. Дорога была безлюдной и унылой. Но вскоре из-за поворота
показалась колонна солдат. Вероятно, из-за ремонта обрушившегося моста им
пришлось сойти с поезда и идти в город пешком. Конец колонны терялся в туче
пыли. Солдаты шли молча, поникшие от усталости, исхудалые, озлобленные
лишениями, но все еще стянутые цепями уже пошатнувшейся дисциплины.
Обтрепанная, вылинявшая одежда, измятые фуражки, дырявые сапоги, запыленные
и хмурые лица, враждебно глядевшие на вылизанную машину и свежее, холеное
лицо сидевшего за рулем, - все это промелькнуло перед Бенцем, пока колонна
шла мимо. И хотя то были болгары, нечто вроде стыда шевельнулось у него в
груди; он подумал о своем новом мундире, перетянутом блестящими ремнями, о
легкой жизни в тылу и развлечениях. У него отлегло от сердца, когда он
перестал ощущать на себе взгляды солдат.
Каждый вечер Бенц совершал по шоссе автомобильные прогулки, выжимая из
машины максимальную скорость. В быстрой езде было что-то напоминавшее жгучий
вкус выпитого залпом спиртного. Притормозив на извилистом участке пути, он
помчался к небольшому возвышению на горизонте, откуда шоссе по прямой
спускалось вниз. Прежде чем насладиться бешеной ездой, он, остановив машину,
оглядел дорогу. Ни точки не виднелось на светлой ленте шоссе. Бенца охватило
тщеславное сознание власти над бездушной мощью мотора, который с безумной
скоростью домчит его до кромки горизонта и доставит обратно. Минуту спустя
яростный свист ветра в ушах слился с ревом мотора.

Состояние грустного покоя настолько зачаровало Бенца. что он не
заметил, как оказался перед средневековым турецким мостом из розового
гранита. Под мостом с величественной медлительностью катила свои воды
широкая и мутная река, окаймленная ракитами, за которыми простирались