"Гордон Диксон. Дракон и король подземья (Дракон и джордж #7)" - читать интересную книгу автора

- Ты и представить себе не можешь! - воскликнул Брайен. - Он
вознамерился получить за Геронду выкуп. Восемьдесят фунтов. Слыханное ли
это дело! Да восьмидесяти фунтов мне хватит со всей челядью на два года.
Сэр Джеффри твердит, что старается для дочери. А поначалу он и вовсе
запросил двести фунтов. Сбавил цену после долгих препирательств с
Герондой. Бубнит, что без промедления передаст деньги ей. Он, видишь ли,
боится, что Геронда останется без куска хлеба, если со мной случится
несчастье. Ты слышал что-нибудь подобное?
- Нет, - признался Джим.
Феодал вместе со слугами при самом скромном существовании проживал в
год менее пятидесяти фунтов. Брайен едва наскребал эти деньги, большую
часть которых он добывал с оружием в руках на рыцарских турнирах. Тощие
земли Брайена приличного дохода не приносили.
Вот прошлое Рождество принесло Брайену кучу денег. Выиграв устроенный
графом Сомерсетским турнир, он получил в награду полную шапку золота,
присланную королем. О таком вознаграждении Брайен и не мечтал. Король
Англии обычно жаловал лишь победителей королевских турниров.
Да только того золота уже не было. Поездка в Святую Землю опустошила
кошелек Брайена. Только на Кипре он оставил немало денег, проиграв их
прожженному игроку в кости. Брайен мог бы продать коней и вооружение
поверженных им на турнире рыцарей, да разве на такой сделке выручишь
восемьдесят фунтов! Теперь ему остается ждать новых турниров. А можно ли с
уверенностью сказать, что Брайен в каждом из них окажется победителем? Он
искуснее многих рыцарей, однако удача обманчива. Победе может помешать
любая случайность, хотя бы не вовремя лопнувшая подпруга.
- Проклятые восемьдесят фунтов! - воскликнул Брайен. - Будь они у
меня, я отдал бы их сэру Джеффри, тот передал бы деньги Геронде, а Геронда
вернула бы их мне после свадьбы. Она уже мне шепнула об этом. Но для
начала надо раздобыть восемьдесят фунтов. А как? Турниры столько денег не
принесут. Я скоро свихнусь, Джеймс. Хожу у себя взад и вперед по Большому
залу и думаю о том, как выбраться из удавки. И все почти без толку. А ведь
мы с Герондой уже давно хотим соединить наши судьбы.
- Я знаю, - сказал Джим. Он бы с удовольствием выручил Брайена, если
бы имел нужную тому сумму. Джим не стеснялся в средствах, как Брайен.
Земли Маленконтри давали сносный доход. Но это не означало, что у Джима в
избытке водились наличные деньги. Восьмидесяти фунтов у него не было.
- Скорее всего, сэр Джеффри знает, что требует невозможного, -
задумчиво сказал Джим. - Вероятно, у него есть задняя мысль. Ты ни о чем
не догадываешься, Брайен?
Ума не приложу! - ответил Брайен, с видом полного отчаяния ударив
себя кулаком по лбу. - Может быть, Геронда о чем-то догадывается.
Брайен как в воду глядел. У Геронды были свои соображения насчет
причуды отца, и она была близка к тому, чтобы поделиться ими с Анджелой.


Глава 4


- Говорю тебе, Анджела, мой отец ни капельки не изменился. Годы,
проведенные в рабстве, из которого его вырвали Джеймс с Брайеном, ничему