"Гордон Диксон. Восхитительная Вильфа" - читать интересную книгу автора

порядок свои мысли. - С кем-то похожим на одного из трех духов, являвшихся
Скруджу в "Рождественской песне" Диккенса "Полное название этого
произведения Чарльза Диккенса из Цикла "Рождественские повести" -
"Рождественская песнь в прозе".". С кем-то я познакомился, но кто бы он ни
был, его очень трудно описать. А уж то, что он пытался мне втолковать,
описать еще труднее. - Том тряхнул головой, словно хотел в прямом смысле
вытряхнуть из мозга все, что только что узнал. - Ну да ладно, - решительно
проговорил он и встал. - Знаешь, я зверски проголодался!
Том постарался, насколько мог, на время забыть о том, что ему говорил
Ответчик, и, когда они с Люси собрались ложиться спать, это ему почти
удалось. Ночью он спал довольно крепко, но время от времени ему снились
сны, в которых он попадал в подводный мир и снова разговаривал с гигантом
инопланетянином. "Если так пойдет и дальше, - проснувшись, подумал Том, -
как же все будет происходить с другими Ответчиками - или как там они себя
называют?" Каких еще сюрпризов можно ждать от прибора, который он приволок
домой?
Это выяснилось в течение ближайших десяти дней. На самом деле уже
через неделю Том подустал от всех инопланетян, которых представляло ему
устройство, и начал все сначала, дабы лучше усвоить почерпнутые прежде
знания. Первое, что он обнаружил (к собственному изумлению), - это то, что
всякий раз он мог задавать совершенно новые вопросы. Похоже, в этом плане
возможности обучающего устройства были поистине неисчерпаемы.
Однако к тому времени, когда ожидалось прибытие джактальского посла,
Том успел ознакомиться только с малой толикой из девятисот двадцати семи
инопланетянских рас, языкам которых его обучило это же самое устройство
раньше. Том начал понимать, что познакомиться во всех подробностях даже с
самыми выдающимися расами - задача просто невыполнимая. Доскональное
изучение хотя бы одной только цивилизации могло отнять целую жизнь.
Между тем, как и обещал Тому первый Ответчик, то, о чем он узнавал от
одного, начинало обретать смысл на фоне того, что он узнавал от другого, и
в итоге он начал гораздо лучше понимать своих собеседников. Более того:
его не оставляла мысль о том, как же непохожи должны быть инопланетяне
друг на друга, чтобы обитать на таких разных планетах.
Шли дни, и он знакомился все с новыми и новыми инопланетянами: одни
были размером с муравьев, другие напоминали изможденных голодом кенгуру,
третьи представляли собой идеальной формы шары, напоминавшие мячи для
боулинга, - вот только эти шары, когда хотели, могли отращивать любое
количество щупалец. А попадались и такие, которые умели левитировать и
порхать в волнах своих родных воз душных потоков. И эти, и многие другие
существа сумели-таки пробить брешь в общем невежестве Тома.
И вот наконец наступил день прибытия джактальского посла, день,
назначенный самими джакталами. Том и Люси должны были отправиться на
встречу с послом в выделенном для этой цели секретариатском лимузине. Тому
казалось, что теперь он гораздо лучше подготовлен к свиданию с
инопланетянами во плоти.
- Как мне одеться? - спросила мужа Люси.
- Ну, как-нибудь так.., торжественно. Это инопланетяне, не забывай.
Они ничегошеньки не знают о людской моде.
- Хмффф! - фыркнула Люси.