"Гордон Диксон. Дракон на войне (Дракон и Джордж #4)" - читать интересную книгу автора

оно таковым не выглядело.
Причиной тому были тридцать-сорок человек, расположившихся табором
вокруг домика. Ободранные пристанища - назвать их палатками было бы лестью
для этих сооружений - были разбросаны по сочной зеленой траве лужайки.
Мусор валялся повсюду, а люди, в основном мужчины, хотя были тут и женщины
и несколько детей, выглядели необычайно оборванными и грязными даже для
четырнадцатого столетия.
Было вполне понятно, что здесь происходит. Жилище Каролинуса окружила
бродячая банда бездельников и воров, не имеющих никакого лорда или
хозяина; они постоянно шлялись туда-сюда по дорогам, работая, когда
приходилось, воруя, когда удавалось.
Было совершенно ясно: они, как стервятники, собрались здесь в
надежде, что Каролинус не выживет и они смогут раздобыть что-нибудь ценное
в доме или на подворье. Но сейчас они, конечно, просто весело ожидали
развития событий.
Как заметил Джим, Энджи распознала, кто они такие, так же быстро, как
и он сам; и он был уверен, что воины за его спиной поняли это еще быстрее.
Он услышал легкое движение и бряцание металла о металл - Теолаф и его
восемь воинов убедились, что оружие под рукой и готово к немедленному
применению.
Не обращая ни на кого внимания, Джим продолжал двигаться сквозь толпу
по гравиевой дорожке, заставляя бродяг рассыпаться и очистить путь. Затем
он спешился, Энджи собралась сделать то же. В мрачном бормотании толпы
слышались голоса, объяснявшие, что это дракон, который еще и рыцарь.
- Не надо, Энджи, - сказал он тихим голосом, достаточным для того,
чтобы его слышала жена и не слышала окружавшая толпа. - Оставайся в седле.
Так будет безопасней. Я войду один.
- Ты ни в коем случае не пойдешь один, - сказала Энджи. - Я хочу
взглянуть на этих так называемых знахарок!
Она спешилась и пошла по гравиевой дорожке, Джиму оставалось только
последовать за ней. Они подошли к двери, и Джим без стука распахнул ее.
Порыв спертого воздуха ударил им в лицо, и на мгновение полумрак
ослепил их привыкшие к дневному свету глаза. Затем они разглядели, что
Каролинус лежит на кровати, изголовье которой придвинуто к дальней стенке
комнаты. Одна из женщин, сложив руки, стояла над кроватью, другая - в
противоположном конце комнаты, обе с изумленными лицами обернулись к Джиму
и Энджи.
Марго ничего не преувеличила в своем описании. Обе знахарки были на
три-четыре дюйма выше Джима и, вероятно, превосходили его в весе фунтов на
пятьдесят каждая. Они были широкоплечи в соответствии со своим ростом, а
сложенные руки женщины, стоявшей у кровати Каролинуса, являли мускулы, не
уступавшие мускулам кузнеца в замке Джима. Эта женщина первой и
отреагировала на их появление.
- Кто такие? - рявкнула она баритоном. - В доме больной. Убирайтесь!
Все убирайтесь! - И она махнула рукой, предлагая им убраться, будто
отгоняла мух.
Джим почувствовал, как его отодвинули в сторону, и рядом с ним и
Энджи появился Теолаф. Оруженосец внезапно опять превратился в воина,
которым когда-то был; не только лицо, но и все его жесты выражали все что
угодно, только не дружелюбие к этим женщинам.