"Гордон Диксон. Космическая лапа" - читать интересную книгу автора

обвиняет.
- Ты _н_и_к_о_г_д_а_ не мог сражаться с Одиночкой! - повторил он.
Еще-Варенья с сожалением вздохнул.
- По сути дела, нет, так уж получилось, - задумчиво прогудел он. - Я
слышал о нем, конечно, там, в горах. Так же, как и он слышал обо мне
здесь, в долине. Потом однажды мы случайно наткнулись друг на друга в
предгорьях.
Еще-Варенья сделал паузу, чтобы передохнуть. Плоскопалый и Холмотоп
изумленно глядели на него.
- Ну, продолжай. Еще-Варенья! - прогремел Плоскопалый после некоторой
заминки. - Говоришь, ты встретился с ним - и вы не подрались?
- Нет, так уж получилось. Нет, - сказал Еще-Варенья, пристально глядя
в глаза Биллу. - Это целая история, - собственно, именно это привело меня
сюда сегодня утром, чтобы поговорить с Киркой-Лопатой. Я хорошо помню эту
историю, и она начала мучить меня - странные события, которые удержали
двух здоровяков от драки, хотя они были к ней готовы и едва и дождались!



9

- Ты имеешь в виду... - Холмотоп уставился на Еще-Варенья. - Несмотря
на то что вы оба оказались в одном и том же месте и горели желанием
вступить в схватку, случилось нечто, что этому помешало?
- В общем, да. Случилось несколько вещей... - сказал Еще-Варенья,
задумчиво потирая нос. - То место, где мы с Одиночкой наткнулись друг на
друга, называлось Глинистый Брод...
- Знаю. День хорошей ходьбы отсюда, - поспешно заметил Холмотоп.
- Да, я догадываюсь, что ты об этом знаешь, Почтальон, - сказал
Еще-Варенья. - Так вот, кегли мы оба одновременно оказались там, там шло
какое-то празднество - забыл, какое именно. Но когда тамошний народ
увидел, что Одиночка и я наконец-то встретились, они попросили нас
отложить нашу схватку на следующий день, чтобы они могли сообщить всем
своим друзьям и родственникам и те пришли бы посмотреть. Что ж, мы не
могли поступить невежливо и сказать "нет"... Но о чем это я?
Еще-Варенья внезапно смолк на середине фразы и снова пристально
посмотрел на Плоскопалого и Холмотопа.
- Болтаю тут неизвестно о чем, старый пустомеля, - сказал
Еще-Варенья, - нет, чтобы подумать, что вы пришли сюда обсудить важное
дело с Киркой-Лопатой. Что ж, я вас больше не задерживаю. Я приберегу свою
историю на другой день.
- Нет у нас никаких дел. То есть никаких, которые не могли бы
подождать, - быстро перебил его кузнец. - Рассказывай дальше свою историю.
Я никогда ее раньше не слышал.
- Что ж, может быть, я действительно должен рассказать всем, что
тогда случилось, - задумчиво произнес Еще-Варенья. - Хотя, по-моему, я
пришел сюда рассказать эту историю Кирке-Лопате, она интереснее будет ему,
чем у нас в горах. Я просто хотел сказать... о чем я говорил?
- Жители Глинистого Брода попросили тебя и Одиночку отложить поединок
до следующего дня, - напомнил Холмотоп.