"Гордон Диксон. Космическая лапа" - читать интересную книгу автора

- Да и тебя тоже, а? - прорычал Холмотоп, так что у Билла зазвенело в
ушах. - Ты что, никогда не слышал о Коротышке, который победил Ужаса
Стремнины? Разве я тебе о нем не рассказывал?
- Слышал. Ты рассказывал мне об этом несколько раз. - Плоскопалый
задумчиво потер свой медвежий нос. - Тем не менее это вполне разумно. Я
еще раз повторяю, обычный меч и щит слишком велики для него. Кто здесь
специалист, ты или я? Я подковываю лошадей, делаю оружие и чиню котлы уже
пятнадцать лет, и я говорю, что обычные щит и меч слишком велики для него.
И все!
- Ладно! - быстро крикнул Билл, прежде чем Холмотоп смог возобновить
спор. - Меня не интересует, какого размера будут мой меч и щит. Это не
имеет никакого значения!
- Вот! - прогремел Холмотоп, поворачиваясь к кузнецу. - Полагаю,
теперь ты понимаешь, чего стоит ваше убогое нижнеземельское оружие! Даже
Коротышку не волнует, что оно из себя представляет, когда ему приходится
им пользоваться! Хотел бы я посмотреть на кого-нибудь из вас, если бы вы
забрели в горы и попытали счастья один на один на моей территории. Да если
бы я не был на официальной службе, вместе с Киркой-Лопатой...
- Гррм! - вмешался Еще-Варенья, слегка откашливаясь, - деликатно с
точки зрения дилбианина. Так или иначе, это заставило Холмотопа замолчать
и перевести взгляд на его массивную фигуру. - Я далек от того, чтобы
вмешиваться в чужой спор, - грустно сказал Еще-Варенья. - Особенно если
учесть, насколько я стар, немощен и толст, и у меня слабый желудок, и я
давно забыл о том, каков я был в дни моей молодости...
- Да что ты. Еще-Варенья, - запротестовал Плоскопалый. - Мы все
знаем, что ты не настолько стар и болен.
- Рад это слышать, Плоскопалый, - дрожащим голосом произнес
Еще-Варенья, - но это правда, насчет моего слабого желудка, который вряд
ли в состоянии переварить что-либо, кроме как немного варенья и хлеба или
чего-нибудь в этом роде, хотя я стараюсь заставить себя проглотить немного
мяса и прочего, просто чтобы поддерживать в себе жизнь, - и я счастлив,
если мне удается покинуть дом. Но это правда... - он искоса посмотрел на
Холмотопа, - что когда-то я мог голыми руками победить любого горца.
- Никто не принижает твоих достоинств, Еще-Варенья, - прогрохотал
Холмотоп. - _Т_е_б_е_ никогда не приходилось сражаться с помощью кучи
заостренного железа!
- Верно, верно, - вздохнул Еще-Варенья. - Это правда, что наше
молодое поколение не желает поступать так, как поступали раньше. Как
правда и то, что мне никогда не приходилось иметь дела с оружием, - в то
время, когда мне случилось оказаться в горах и встретиться с Одиночкой...
Он произнес это имя с особой выразительностью, и Билл заметил, как и
кузнец, и Холмотоп напряглись, внимательно слушая. Холмотоп уставился на
него.
- Ты сражался с Одиночкой? - с благоговейным трепетом спросил
Холмотоп. - Да ведь никто никогда не выходил против Одиночки один на один.
Никто! - Он искоса посмотрел На Билла. - Никогда не было никого, подобного
Одиночке, Кирка-Лопата, - объяснил он. - Он горец, как и я, и его прозвали
Одиночкой, потому что, хотя он сирота и у него нет родни, которая могла бы
ему помочь, он вел войну с целым кланом, один, - и выиграл!
Холмотоп снова повернулся к Еще-Варенья; казалось, он в чем-то его