"Гордон Диксон. Космическая лапа" - читать интересную книгу автора

Красотки, вдовец в течение последних десяти лет, - ты можешь в это
поверить?
- Весьма сожалею, - смущенно пробормотал Билл.
- Старый, измученный вдовец, - горестно поведал Еще-Варенья, с
несчастным видом садясь из скамейку, которая тревожно заскрипела под его
тяжестью. Он тяжко вздохнул. - По моему теперешнему виду этого не скажешь,
верно, Кирка-Лопата? Но я не всегда был изношенной развалиной, которую ты
видишь перед собой. Когда-то давно - много лет назад - я был чемпионом
Нижних Земель по борьбе.
- Давно? - с некоторым подозрением переспросил Билл.
Он постепенно просыпался, вспоминая дилбианские словесные выражения.
У него начало возникать неясное подозрение, что Еще-Варенья чересчур уж
жалуется на свою слабость и возраст, чтобы это было правдой. Он вспомнил,
с какой легкостью и быстротой толстый дилбианин развернулся на цыпочках,
когда Билл вошел в комнату. Если Еще-Варенья все еще мог перемещать эту
гору мяса, которую он называл телом, с такой скоростью и ловкостью, вряд
ли он мог быть настолько изношенным и древним, как сам заявлял.
И не только это, подумал Билл, разглядывая дилбианина сквозь
полуприкрытые веки; весь опыт, до сих пор приобретенный Биллом на Дилбии,
подсказывал ему, что ко всему, что любой из них говорит о самом себе,
следует относиться критически.
- Послушай, - сказал Билл, все сильнее ощущая холод досок под босыми
ногами, - зачем ты хотел меня видеть?
Еще-Варенья снова вздохнул - еще с большей грустью, чем перед этим.
- Дело касается моей дочери, Красотки, - тягостно ответил он. -
Зеницы моего ока и радости моих уходящих лет. Но почему бы тебе не
забраться на скамейку, Кирка-Лопата, и мы могли бы все детально обсудить?
- Ну... ладно, - сказал Билл. - Но если ты подождешь пару минут, я бы
хотел одеться.
- Одеться? - спросил Еще-Варенья с искренним удивлением. - А, эти
штуки, которыми вы, Коротышки, покрываете свое тело. Вы и Толстяки.
Никогда не мог этого понять, - но давай, не обращай на меня внимания. Я
подожду, пока ты будешь готов.
- Спасибо. Я быстро, - с благодарностью сказал Билл.
Он снова нырнул в дверь спальни, одетый и обутый вернулся в холл, где
его ждал Еще-Варенья.
Еще до того, как открыть дверь в холл, он по гудению дилбианских
голосов понял, что Еще-Варенья уже не один. Однако даже после этого не был
готов к зрелищу, которое предстало его взгляду, когда он шагнул в холл.
Там были еще двое дилбиан: Холмотоп и дилбианин с серовато-черным, как бы
опаленным мехом на передних лапах, столь же крупный, как и Костолом. Все
трое заполняли помещение, словно целая толпа. Их голоса, звучавшие
одновременно, просто оглушили Билла.
- Вот он! - гордо произнес Холмотоп, заметивший его первым. -
Кирка-Лопата, познакомься с Плоскопалым - здешним кузнецом. Тем самым, про
которого я тебе говорил.
- Так это он? - хрипло прогудел кузнец, глядя с высоты своего роста
на Билла. - Если я сделаю ему обычный меч, тот окажется больше его самого!
А щит - если я сделаю ему щит, он же упадет на него и раздавит его в
лепешку!