"Питер Дикинсон. Веревочник " - читать интересную книгу автора

Это отличный плот, и управлять им проще простого, но, если оставить его без
рулевого, он обязательно захочет прибиться к берегу. Альнор вел его,
разговаривая с течением.
Тилья переводила удивленный взгляд со старика на медленно текущую воду
и обратно. "Вот она, магия! - подумала она. - Настоящая магия у нас в
Долине!" То, что мама и Анья слышали кедры, а Таль и Альнор - ручей, не шло
ни в какое сравнение с тем, что делал сейчас старик. Он использовал свою
волшебную силу, чтобы что-то происходило в реальном мире.
- Ты тоже так умеешь? - спросила Тилья.
- Хотел бы я уметь. Но этот дар передается только кому-нибудь одному в
семье. Думаю, малыш Таль сможет разговаривать с рекой, когда будет водить
плоты, а нам приходится все делать самим. И тебе тоже надо будет рулить,
когда вы войдете в лес.
- Ну, кто из вас будет смотреть вперед и рулить? Простите мой вопрос,
сударыня, у вас хорошее зрение?
- Если твое в моем возрасте будет вполовину хуже, чем у меня, считай,
что тебе повезло, - проворчала Мина.
- Хорошо, сударыня, если вы возьметесь вот за это весло, а юная леди
вон за то...
Тилья никогда раньше не управляла плотом, но, казалось, ее руки сами
знали, что делать. Это оказалось не так уж сложно - нужно только чуть-чуть
шевелить веслом, следя за тем, чтобы плот шел в самом центре течения. Но
требовалось постоянное внимание, миля за милей...
Когда Дерилу показалось, что для первого раза достаточно, он дал Мине и
Тилье отдохнуть, и Альнор опять стал говорить с течением. Потом они снова
сменили его и продолжали учиться. Так прошел целый день. Однажды, когда
Тилья отдыхала, впереди показался поворот и река стала сужаться. Альнор
провел плот так близко к берегу, что, протянув руку, она могла бы коснуться
красной глины. Силон, сидевший рядом, издал восторженный возглас:
- Потрясающе! Как чисто сработано! Глядя на него сейчас, никогда не
скажешь, что он был лучшим бойцом в Долине. К тому же, по рассказам моего
отца, обладал дьявольским темпераментом.
- На Собрании Альнор таким и был, когда думал, что его не принимают
всерьез.

Вечером они пристали к берегу, чтобы переночевать на ферме. Действие
конопляной настойки уже ослабло, поэтому Калико отчаянно сопротивлялась
попыткам высадить ее на берег и не проявила ни малейшей благодарности, когда
ее отпустили пастись на чудесную лужайку. На следующее утро Тилья напоила ее
двойной дозой настойки, а фермеру пришлось послать за помощью к соседу. Все
вместе они затолкали брыкающуюся Калико обратно на плот.
- Привыкай, - сказала ей Тилья. - Я больше не выпущу тебя на берег,
пока мы не минуем лес.
Кузены Тиля плыли с ними до тех пор, пока за поворотом реки не
показались первые деревья. Тогда они подвели плот к мелководью и вброд сошли
на берег. Альнор повернулся к своим спутникам:
- С этого момента мне понадобится ваша помощь. Мы знаем, что раньше в
Империю на плотах плавали, так что это вполне осуществимо. Но мы также
знаем - память об этом сохранилась в нашей семье, - что в лесу река
протекает в каньоне. Во время паводка течение в нем бывает гораздо быстрее.